L’AS Saint-Étienne lance sa saison de Ligue 2 ce samedi à 20h45 sur la pelouse du FC Sochaux-Montbéliard. Ce premier déplacement constitue déjà un test intéressant pour les Verts. Il oppose deux clubs historiques du football français, aux ambitions différentes, mais qui ont tous deux beaucoup travaillé durant l’été. Retour sur les préparations respectives de l’ASSE et du FCSM.
Du côté stéphanois, l’objectif est clair : retrouver la Ligue 1 dès cette saison. Les Verts restent sur une campagne 2025-2026 frustrante, conclue par un échec en barrage face à l’OGC Nice. À Sochaux, le contexte est bien différent. Deuxième du championnat de National derrière Dijon, le FCSM retrouve la Ligue 2 trois ans après l’avoir quittée. Les Doubistes espèrent désormais s’installer durablement à ce niveau et réussir leur retour dans le monde professionnel.
Deux entraîneurs, deux projets
Ce match sera déjà l’occasion de voir s’affronter deux entraîneurs aux profils différents. Ian Cathro s’apprête à découvrir la Ligue 2 sur le banc stéphanois. Depuis le début de la préparation, il a cherché à mettre en place une équipe capable de presser haut, de conserver le ballon et de se projeter rapidement vers l’avant. En face, Vincent Hognon connaît parfaitement ce championnat. Ancien joueur de l’ASSE, il a déjà dirigé Metz, Nancy et Grenoble. Il avait notamment conduit le club messin au titre de champion de Ligue 2 en 2019. À Sochaux, il s’appuie sur un groupe qui a certes subi quelques mutations, mais dont une bonne partie de l’ossature maîtrise déjà un système bien assimilé.
Avec le FCSM, Vincent Hognon évolue majoritairement en 4-2-3-1. L’arrivée de Victor Lobry durant l’été lui a d’ailleurs permis de le tester dans un rôle de milieu récupérateur à vocation box-to-box, avec pour mission d’apporter le surnombre lors des transitions. Les ailiers repiquent régulièrement dans l’axe afin de créer des décalages et de surcharger les défenses adverses.
Une préparation tournée vers la construction d’une identité
Les Stéphanois ont disputé cinq rencontres de préparation pour un bilan de deux victoires, un nul et deux défaites, avec 11 buts marqués et 8 encaissés.
Au-delà des résultats, c’est surtout l’identité tactique qui s’est progressivement dessinée. Ian Cathro a débuté ses matchs en 4-2-2-2, un système qui semble être sa base de travail. Au fil des rencontres, l’équipe a toutefois régulièrement basculé vers une défense à cinq, laissant apparaître un 5-4-1 ou un 3-4-2-1 selon les scénarios, notamment pour mieux contrôler les temps faibles.
L’entraîneur écossais a largement fait tourner son effectif, utilisant 36 joueurs durant la préparation. Dix éléments ont participé aux cinq rencontres : Bernauer, Le Cardinal, Pedro, Ferreira, Breum, Duffus, Naïr, Baallal, Kassia et Gadegbeku. Un indicateur intéressant de la volonté du staff d’évaluer en profondeur les ressources du groupe.
Les buteurs stéphanois durant la préparation
- Jakob Breum : 4 buts
- Baallal : 2 buts
- Lucas Stassin : 1 but
- Ballo : 1 but
- Naïr : 1 but
- Duffus : 1 but
- Mayilla : 1 but
Le principal enseignement offensif de cette préparation reste l’émergence de Jakob Breum. Au-delà de ses statistiques, le meneur de jeu excentré danois a déjà séduit une grande partie des supporters stéphanois lors de ses premières apparitions. Très influent dans les derniers mètres, il apporte de la mobilité, de la créativité et une vraie capacité à attaquer les demi-espaces. Sa faculté à se projeter rapidement vers l’avant pourrait devenir l’un des atouts majeurs du dispositif d’Ian Cathro. Un profil qui avait parfois cruellement manqué aux Verts la saison dernière, notamment dans la construction du jeu et la création du danger.
Pour Sochaux la continuité avant tout
Le FC Sochaux-Montbéliard a également disputé cinq matchs amicaux, avec un bilan très proche de celui des Verts : deux victoires, un nul et deux défaites, pour cinq buts inscrits et huit concédés.
En conférence de presse après les rencontres de préparation, Vincent Hognon a souvent insisté sur un point : son équipe devait être prête le 8 août, et non au milieu du mois de juillet. Les résultats, qu’il s’agisse de victoires ou de défaites, restent selon lui anecdotiques. Ils servent avant tout à donner des indications sur l’état d’avancement du groupe. Il en ressort que l’intégration des nouveaux profils demande du temps et un important travail d’automatismes. S’il a reconnu avoir vu de belles choses dans le jeu, le technicien sochalien a également pointé une certaine friabilité défensive ainsi qu’un manque d’efficacité dans les trente derniers mètres sur plusieurs rencontres.
Le stage effectué au Chambon-sur-Lignon, lieu bien connu de l’ASSE, lui a justement permis d’avancer sur ces différents aspects. Les Sochaliens ont affronté des adversaires de niveaux variés, dont le FC Zurich (victoire 2-1), Grenoble (victoire 1-0) et le FC Metz (défaite 4-1), des tests intéressants pour mesurer leur capacité à répondre au rythme de la Ligue 2.
Un premier rendez-vous important
Après plusieurs semaines de préparation, les deux équipes vont désormais passer aux choses sérieuses. Si les résultats des matchs amicaux restent à relativiser, ils ont permis de dégager certaines tendances avant cette première journée.
L’ASSE arrive à Bonal avec un nouveau projet à mettre en place autour d’Ian Cathro. Les premières semaines ont laissé entrevoir des intentions de jeu claires, mais ce déplacement face à Sochaux constituera un premier véritable test en compétition.
De son côté, le FCSM pourra s’appuyer sur des repères déjà bien installés. Promu en Ligue 2, le club doubiste connaît l’importance de réussir son entame de saison pour rapidement prendre confiance dans ce nouveau championnat.
Source : Peuple-Vert
