Vainqueure à Sochaux, l'ASSE a enchainé face à Clermont (3-1). Avant la rencontre, Eliaquim Mangala s'est arrêté au micro de beIN Sports. Il y a dévoilé les coulisses de son arrivée dans le staff de Ian Cathro, avec la Ligue 1 comme objectif clair.
Déjà vainqueure à Sochaux (0-3) en ouverture de la saison de Ligue 2, l'ASSE a enchainé face à Clermont (3-1). En tête du championnat, les Verts de Ian Cathro ont parfaitement débuté leur opération remontée en Ligue 1. Arrivé durant l'intersaison, l'Écossais s'appuie sur un staff de confiance. Il y a notamment inséré un ancien de ses protégés, déjà passé par le Forez.
Entre Mangala et Cathro, une entente rapide
En effet, fort de plus de 380 matches en professionnel, Eliaquim Mangala a rejoint l'ASSE comme entraîneur assistant. Passé chez les Verts lors de la descente de 2022, celui qui était un temps le défenseur le plus cher de l'histoire a mis un terme à sa carrière en juillet dernier. Âgé de 35 ans, il a immédiatement basculé de l'autre côté de la ligne de touche. Passé par Estoril entre 2023 et 2025, il a évolué sous les ordres de Cathro. Au micro de beIN Sports avant ASSE - Clermont, l'international Français a dressé les coulisses de son rôle dans le staff de l'Écossais.
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🎙️ Eliaquim Mangala : "C'était un choix facile, une évidence" pic.twitter.com/ehUQ8hAS4e— beIN SPORTS (@beinsports_FR) August 14, 2026
"C'était une très belle opportunité de pouvoir commencer dans un club comme Saint-Étienne, où je suis déjà passé. J'ai déjà connu le coach (Ian Cathro) au Portugal donc il m'a contacté, c'était un choix assez facile, une évidence", commence par expliquer Mangala, qui s'est vite entendu avec le nouveau technicien stéphanois. "C'était mon coach à Estoril. Dès la première année, j'étais capitaine donc on a noué une relation assez proche. On a bien travaillé ensemble, on s'entendait bien et je me souviens qu'il m'avait dit en fin de saison, quand je suis parti, qu'il pensait qu'on travaillerait ensemble un jour. Et c'est venu plus vite qui prévu (sourire) !"
Mangala en charge de la défense, mais pas que...
Relancé sur son rôle au sein du staff de l'entraîneur de l'ASSE, l'ancien défenseur a donné quelques détails sur son apport technique auprès des Stéphanois. "Moi, je suis plutôt basé sur la ligne défensive. Je suis très au travail avec la ligne de quatre. Et de manière générale, le coach me parle beaucoup, me pose pas mal de questions. Au final, on a un rôle assez ouvert, pas forcément que sur le secteur défensif. Même si c'est plutôt ma spécialité", lance Mangala, qui tient aussi un rôle de relais entre le staff et l'effectif.
"C'est vrai que je suis un peu plus proche des joueurs parce que je viens de terminer donc je connais le métier. Et certains joueurs me voient aussi comme celui qui vient d'arrêter sa carrière, c'est un peu plus facile d'avoir des contacts avec eux. C'est un rôle qui me va bien pour le moment, ça se passe très bien. Sur la fin de ma carrière, je faisais partie des anciens et j'avais déjà ce genre de rôle de relais entre le staff et l'effectif. C'est ce qui se passe un peu ici sauf que je suis de l'autre côté."
Ian Cathro, "un coach très exigeant"
Enfin, l'ancien joueur de Manchester City, Valence ou encore Everton a livré son regard sur la personnalité de Ian Cathro, nouvel homme fort de l'ASSE. "C'est un coach qui est très exigeant. On a des standards élevés afin de remplir nos objectifs. Donc au-delà de la victoire, on veut être performants dans les principes de jeu que l'on veut mettre en place. On était très content du résultat (à Sochaux) mais il y a encore une grosse marge de progression. Le but, c'est de retrouver la Ligue 1, on ne se le cache pas. Ça passe par du travail quotidien, à l'entraînement comme en match."
