Clermont revenait à Geoffroy-Guichard sept mois après avoir sérieusement bousculé l'ASSE dans le Chaudron. Le 17 janvier dernier, Saint-Étienne s'imposait 1-0, mais le score restait un mauvais révélateur de la soirée. Les Auvergnats posaient de nombreux problèmes aux Verts et obligeaient Gautier Larsonneur à plusieurs interventions décisives.
Le 17 janvier dernier, le contexte était très différent. Eirik Horneland dirigeait encore l'ASSE et les Verts, engagés dans la course à la montée, restaient sur trois rencontres sans victoire en Ligue 2. Clermont occupait la deuxième moitié du classement mais arrivait dans le Forez après un succès 4-1 contre Laval. Saint-Étienne finissait par s'imposer 1-0 grâce à Augustine Boakye, buteur à la 55e minute après une talonnade de Lucas Stassin. Ces trois points ramenaient alors l'ASSE sur le podium. Derrière le résultat, la prestation stéphanoise restait pourtant beaucoup moins convaincante. Clermont trouvait régulièrement des espaces et se procurait suffisamment de situations pour espérer repartir de Geoffroy-Guichard avec un autre résultat.
ASSE - Clermont : les Auvergnats bousculaient le Chaudron
Dès les premières minutes, Clermont jouait sans complexe. Axel Camblan obtenait plusieurs situations et Yoann Salmier passait tout près de l'ouverture du score à la 27e minute. Deux minutes plus tard, Camblan débordait avant de servir Ilhan Fakili en retrait. Sa tentative manquait le cadre alors que la défense stéphanoise était prise. Clermont ne se contentait donc pas de défendre et cherchait régulièrement à attaquer les espaces laissés par les Verts.
La réaction de Gautier Larsonneur à la pause résumait assez bien les difficultés rencontrées par son équipe. "C'est une première mi-temps très moyenne. On a manqué d'intensité et on s'est fait ouvrir trop facilement." Quelques sifflets accompagnaient d'ailleurs le retour des joueurs aux vestiaires. L'ASSE attendait le temps additionnel de cette première période pour se procurer sa situation la plus nette, avec Lucas Stassin qui butait sur Théo Guivarch.
Clermont n'avait donc pas besoin de subir pour exister à Geoffroy-Guichard. Les Auvergnats cherchaient la profondeur et profitaient des difficultés stéphanoises dans les transitions défensives.
Boakye marquait, Larsonneur préservait l'avantage
Saint-Étienne affichait davantage de rythme après la pause. À la 55e minute, Aïmen Moueffek participait à une action que Lucas Stassin prolongeait d'une talonnade vers Augustine Boakye. Le Ghanéen trompait Guivarch d'une frappe sèche et débloquait une rencontre jusque-là inconfortable.
L'ouverture du score ne réglait pourtant pas les problèmes de l'ASSE. Dix minutes plus tard, Clermont se procurait trois occasions successives. Larsonneur repoussait d'abord la tentative de Fakili, fermait ensuite devant Cantero puis détournait celle de Camblan. Le gardien stéphanois sauvait l'essentiel !
Clermont continuait de pousser. À la 83e minute, Yanis Bellache profitait d'une hésitation défensive et sollicitait encore Larsonneur. Les Verts devaient donc rester vigilants jusqu'au coup de sifflet final. Aïmen Moueffek ne cherchait d'ailleurs pas à embellir la prestation après la rencontre : "Ce n'était pas le meilleur match de la saison mais il faut savoir aller chercher les trois points dans les moments compliqués."
Les statistiques confirmaient cette impression. Saint-Étienne terminait avec 57 % de possession, 17 tirs contre 12 et 2,13 expected goals contre 1,20. Clermont cadrait toutefois cinq tentatives, soit seulement une de moins que l'ASSE. Le 1-0 cachait donc une rencontre beaucoup plus disputée que le résultat ne pouvait le laisser croire.
Une ASSE très différente retrouvait Clermont
Sept mois plus tard, le parallèle touche quelques limites. L'ASSE qui s'apprête à retrouver Clermont ne ressemble plus vraiment à celle du mois de janvier. Ian Cathro a remplacé Eirik Horneland et l'effectif a beaucoup évolué.
Lors du précédent rendez-vous, l'équipe stéphanoise s'appuyait notamment sur Mickaël Nadé, Chico Lamba, Florian Tardieu, Mahmoud Jaber, Aïmen Moueffek, Ben Old, Nadir El Jamali, Augustine Boakye et Lucas Stassin. Plusieurs de ces joueurs ne figurent plus dans la hiérarchie installée actuellement par Cathro ou sont tout simplement partis.
Le CF63 arrive cette fois dans le Forez après un 0-0 contre Reims lors de la première journée. Les Auvergnats montrent déjà leur capacité à fermer une rencontre face à l'un des candidats annoncés aux premières places. De son côté, l'ASSE vient de s'imposer 3-0 à Sochaux.
Le précédent de janvier rappelle donc une chose : Clermont a déjà été capable de poser des problèmes dans le Chaudron. Les hommes de David Guion voudront certainement reproduire leur prestation d'il y a 6 mois... avec la victoire au bout et une fête gâchée dans le Chaudron...
