L’arrivée d’Elyes Dhaoui marque un coup très prometteur pour l’ASSE. À seulement 18 ans, l’international Espoirs tunisien débarque dans la Loire avec plus de 30 apparitions chez les professionnels sous les couleurs de l'Olympique Béja. Quel est le rôle qui l'attend à son arrivée dans le Forez ?
Du haut de son 1,93 m, ce milieu défensif athlétique au profil complet a tout du talent brut à façonner. Mais alors qu'il s'apprête à faire ses premiers pas sous le maillot vert, une question centrale se pose : quelle place le jeune joueur va-t-il occuper au sein de l'effectif stéphanois cette saison ? Si sa présence dans un premier temps pour renforcer l'équipe réserve semble logique, la concurrence à son poste dans le groupe professionnel est particulièrement dense et en pleine mutation.
Csongvai, Bernauer, Svetlin : Une concurrence déjà installée
Pour comprendre la trajectoire qui attend Elyes Dhaoui, il faut d'abord observer la hiérarchie déjà établie par le nouvel entraîneur Ian Cathro dans l'entrejeu. En ce début de saison, plusieurs cadres et recrues majeures occupent déjà les rôles principaux dans le double pivot instauré par l'écossais.
En première ligne, on retrouve Aron Csongvai. Arrivé cet été en provenance de Suède, le Hongrois n'a pas tardé à faire l'unanimité. Titularisé lors des deux premières journées de championnat, il a livré des prestations très convaincantes, s'imposant d'emblée comme le patron du milieu de terrain. Ses récupérations et son volume de jeu en font déjà un élément indispensable du système de Cathro.
À ses côtés, Maxime Bernauer a montré toute son importance. Défenseur central de métier, ce véritable couteau suisse de l'ASSE a dépanné avec succès au poste de second numéro six aux côtés du Hongrois. Sa polyvalence, son sens du placement et sa combativité offrent une sécurité précieuse au staff. Utilisé à ce poste depuis le début de l'été, l'ancien manceau avait ensuite rebasculé latéral gauche après la blessure de Joao Ferreira.
À cette paire initiale s'ajoute Tamar Svetlin, débarqué la semaine dernière de Pologne. Entré en jeu très tôt face à Clermont suite à la sortie du latéral portugais, le Slovène a disputé près de 70 minutes de haut niveau pour sa première sous la tunique verte. Avec son profil dynamique et technique, Svetlin a toutes les cartes en main pour prétendre très rapidement à une place de titulaire indiscutable dans le onze stéphanois.
Jaber et Baalal, des solutions de rotation pour l'ASSE
Derrière ce trio qui se dégage, la profondeur de banc au milieu de terrain est déjà bien fournie avec deux profils très différents.
Tout d'abord, Mahmoud Jaber constitue un renfort de choix pour la rotation. Après avoir traversé une période délicate marquée par plusieurs pépins physiques depuis janvier, l'international israélien est désormais sur le chemin du retour. Déterminé à retrouver son meilleur niveau, Jaber compte bien réintégrer la rotation au milieu de terrain et prouver qu'il conserve un rôle majeur à jouer dans le projet stéphanois cette saison.
La saison passée, l'ancien du Maccabi Haïfa avait montré de bonnes choses dans un système différent, où son rôle avait moins de soutien. Dans un système à deux milieux défensifs, l'Israélien pourrait tout à fait atteindre un niveau lui permettant de titiller les deux titulaires.
De son côté, le jeune Adam Baalal continue d'engranger du temps de jeu. Déjà apparu dans le groupe professionnel en fin d'exercice dernier, le Marocain est régulièrement utilisé depuis le coup d'envoi de la pré-saison. Face à Sochaux et Clermont, Ian Cathro lui a même offert deux entrées en jeu. Très polyvalent, il offre une alternative précieuse en sortie de banc, capable d'apporter de l'impact et de la fraîcheur dans le double pivot.
Arrivé l'hiver dernier, comme annoncé en exclusivité au moment du transfert, la trajectoire d'Adam Baalal devrait inspirer son futur concurrent. Le marocain a dans un premier temps renforcé le groupe réserve avant de commencer à apparaître dans le groupe professionel. Discrètement, il commence à se faire une place dans la rotation de l'ASSE.
Un dégraissage encore attendu dans ce mercato pour l'ASSE
Si le secteur paraît embouteillé pour le jeune Elyes Dhaoui, le mercato stéphanois reste très animé dans le sens des départs, ce qui pourrait à terme lui ouvrir des portes dans le groupe professionnel.
Un premier mouvement a déjà libéré de l'espace : Igor Miladinovic s'est envolé pour le Partizan Belgrade sous la forme d'un prêt avec option d'achat. N'ayant jamais réussi à s'imposer véritablement dans la Loire, le milieu serbe laisse un vide numérique dans l'effectif.
D'autres dossiers chauds restent à régler d'ici la fermeture du marché. C'est le cas de Pierre Ekwah, toujours présent aux entraînement collectifs. Bien que toutes les parties s'accordent sur la nécessité de trouver une porte de sortie, le joueur s'entraîne professionnellement avec le groupe. Une apparition officielle sous le maillot vert semble toutefois improbable, tant elle serait très mal perçue par les supporters stéphanois.
Autre cas épineux : celui d'Aïmen Moueffek. Formé au club, le milieu de terrain est aujourd'hui relégué au rang d'indésirable. Bien loin de réintégrer le groupe de Ian Cathro, le marocain peine pour le moment à se trouver un nouveau point de chute, mais ne rentre clairement plus dans les plans de l'ASSE.
Quelle trajectoire pour Elyes Dhaoui à l'ASSE ?
Dans ce contexte très concurrentiel mais en pleine restructuration, la feuille de route d'Elyes Dhaoui apparaît claire. En tant que jeune joueur de 18 ans arrivant d'un championnat étranger, le Tunisien devrait dans un premier temps poursuivre son acclimatation en renforçant l'équipe réserve. Cela lui permettra d'emmagasiner du temps de jeu, de se faire à l'intensité du football français et d'intégrer les principes tactiques de Ian Cathro.
Cependant, au vu des départs actés ou espérés (Miladinovic, Ekwah, Moueffek) et de la saison marathon qui attend les Verts, son profil athlétique hors norme (1,93 m) et son vécu précoce chez les professionnels en font un candidat naturel pour venir toquer à la porte de l'équipe première dans les mois à venir. Le jeune milieu défensif tunisien aura une carte à jouer pour s'imposer progressivement comme l'avenir de l'entrejeu des Verts.
