Le football va-t-il évoluer au point de voir l'Europe perdre son attractivité au bénéfice de pays émergents dans ce sport ? La tendance qui mène de nombreux joueurs à profiter des largesses financières de l'Arabie Saoudite semble inspirer d'autres pays... Un ancien Vert a succombé à l'un d'eux.
Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kanté, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Saint-Maximin, Edouard Mendy, Marcelo Brozovic, Jota, Roberto Firmino, Milinkovic-Savic, Riyad Mahrez ou encore Sadio Mané... C'est la liste non exhaustive des joueurs de renom qui ont choisi de s'exiler du côté de l'Arabie Saoudite. Chacun se fera son avis sur quoi, du challenge sportif ou du projet financier l'a emporté...
Une chose est certaine, le football, après avoir battu tous les records financiers en Europe, notamment grâce à l'arrivée d'émissaires de Russie, d'Arabie ou du Qatar, semble vouloir s'exiler dans certains de ces pays.
Après une première offensive sur des joueurs de seconde zone comme Ryad Boudebouz l'an passé, l'Arabie saoudite allume le deuxième étage de sa fusée en attirant des joueurs, pour la plupart sur le déclin, mais dont les noms résonnent aux oreilles des observateurs.
Une ligue mineure pour un contrat majeur !
Illustration during the 28th IHF Men World Championship - Main Round match between Iran and Slovenia on January 18, 2023 in Krakow, Poland. (Photo by Hugo Pfeiffer/Icon Sport)
Un sillon dans lequel d'autres pays paraissent s'engouffrer, avec moins de paillettes, certes, mais beaucoup de billets de banque, assurément. Ainsi, l'Iran semble vouloir apporter de la qualité à son championnat en attirant des joueurs hors championnat. Si 95% des footballeurs évoluant en Persian Gulf Pro League sont iraniens, quelques Japonais, Néerlandais ou autres Portugais commencent à s'aventurer dans un pays davantage sous le feu des projecteurs pour ses entorses au respect des droits de l'homme que pour son football...
Ainsi, après avoir visité l'Italie (Fiorentina, SPAL, Benvento), la Turquie (Rizespor) et la Grèce (Aris Salonique), Bryan Dabo, l'ex-milieu stéphanois, atterrit en Iran ! Le média imna.ir indique que le joueur de 30 ans s'est engagé libre avec le Sepahan FC où il devrait toucher un salaire atteignant le million d'euros annuel. On comprend mieux le choix de cette ligue mineur, même si d'autres questions peuvent se poser.
Sepahan vient notamment de jouer face au Zenith St-Petersbourgh en amical et semble vouloir se rapprocher du football russe afin de favoriser sa progression...
