Denis Bouanga s'éclate aux USA où il est le meilleurs buteur de la MLS. De St-Etienne, après un barrage perdu et une descente en L2 à Los Angeles et son faste, son climat et sa démesure, Bouanga revient sur son choix dans So Foot et explique toujours rêver d'Europe !

"Il y a un an et demi je traversais une période difficile avec l’AS Saint-Étienne et une descente en Ligue 2. Aujourd’hui, tout a complètement changé. Et pourtant, rien n’a changé dans ma vie. Bien sûr que je signe plus d’autographes, je reçois un peu plus de messages sur les réseaux, quand je tourne la tête dans les stades, il y a souvent des pancartes avec le drapeau du Gabon et « Bouanga give me your jersey please ? », mais je n’ai pas bousculé mes habitudes. Je suis heureux de tout ça. Qui ne serait pas content de voir 100 supporters qui t’attendent à chaque sortie du stade ? Et puis Los Angeles, c’est tellement grand que tout le monde ne me reconnaît pas forcément. Il ne faut pas croire que je suis une méga star et que, quand je marche dans les rues, je fais autant de bruit que LeBron James. J’ai une vie normale."

"Trop facile de dire que ce championnat est nul"

Denis BOUANGA of Saint Etienne during the friendly match between Saint-Etienne and Bourg-en-Bresse on July 16, 2021 in Saint-Etienne, France. (Photo by Matthieu Mirville/Icon Sport)

"Si ça me change de St-Etienne ? Yes ! Il fait tout le temps beau, chaud. Il ne pleut que très rarement. C’est un climat qui me fait penser à celui du Gabon, même si en Afrique, c’est souvent dix fois pire. Et puis si j’ai chaud, je saute dans la piscine. Je ne l’avais pas en France, alors j’en profite maintenant. Cette ville, c’est comme Paris en trois fois plus grand. Tu as plein de magasins. Mes enfants se régalent partout où ils vont. Mon fils ne veut plus partir, et pourtant les premières semaines étaient un peu compliquées. Notamment avec la barrière de la langue. Ma fille ne va pas encore à l’école, mais tout se passe bien pour elle aussi. Quand mes amis me rejoignent, ils passent aussi du bon temps dans des endroits un peu plus luxueux. Je suis très content d’habiter à LA, et la vie est très belle. Et ça se ressent sur le terrain, je pense. C’est aussi cette vie qui me permet de claquer 20 buts.

C’est trop facile de dire que ce championnat est nul. Moi, je les invite à venir ici pour faire un vrai constat. Beaucoup de joueurs pleins de talents sont venus ici et n’ont pas trop réussi. Je considère le niveau de la MLS entre celui de la Ligue 2 et de la Ligue 1. Mais plus les mois, semaines et jours passent, plus le niveau grimpe. L’organisation de la Coupe du monde y est pour quelque chose, l’arrivée de grands joueurs comme Messi aussi. Je laisse les gens penser ce qu’ils veulent, mais la MLS n’est plus ce championnat qui attirait les joueurs pas loin de ranger les crampons.

Je montrerai que je peux encore m’ouvrir les portes du football européen. Je suis venu ici avec beaucoup d‘objectifs, dont celui de marquer l’histoire de la MLS. J’ai la dalle, et là, je suis focus sur les play-off pour que le trophée reste à la maison. Je ne pense pas encore à la suite, et on fera les comptes à la fin. Mais oui, j’ai toujours vu cette ligue comme un tremplin."