L'AS Saint-Etienne reprend la compétition dans 10 jours. Les dirigeants stéphanois continuent d'avancer leurs pions afin de préparer un effectif taillé pour jouer la montée en L1.

Contrairement à l'été dernier, l'AS Saint-Etienne mise sur la stabilité. Le groupe de Laurent Batlles a bien terminé la saison après un mercato d'hiver ambitieux. Si Jean-Philippe Krasso a quitté les Verts, l'effectif reste relativement stable.

La première des priorités était de réduire la taille de l'effectif en trouvant des portes de sorties à des joueurs condamnés à un faible temps de jeu. Jimmy Giraudon, Yvann Maçon, ou encore Lenny Pintor ont rapidement fait leurs valises. S'il reste encore plusieurs dossiers à boucler, les dirigeants ont en partie réussi cette opération dégraissage. Plusieurs joueurs devraient encore suivre : Nadé, Neyou, Bakayoko en premier lieu.

Autre priorité, remplacer Jean-Philippe Krasso. Les dirigeants stéphanois ont fait le pari de miser sur Ibrahim Sissoko. Apprécié de longue date, ils ont pu recruter l'un des bons attaquants du championnat sans payer d'indemnités de mutation. Loin d'être un détail pour les finances stéphanoises. Un 9 qui connait parfaitement la L2 et qui va venir apporter ses qualités.

Enfin, une autre priorité était de renforcer l'arrière-garde stéphanoise. Après plusieurs semaines de négociation, les Verts ont réussi à signer leur plan A : Dylan Batubinsika. Le franco-congolais a tout du bon coup estival. La concurrence devrait être d'autant plus forte en défense cette saison.

L'ASSE cherche encore à renforcer son secteur offensif. Kader Bamba n'a pas été numériquement remplacé. Un joueur au profil polyvalent est recherché. La priorité était Jérémy Livolant. Bordeaux a décidé de poser 1.2M€ sur la table. Une somme trop importante pour les Verts qui n'ont pas suivi les enchères.

Si les stéphanois n'ont pu concrétiser cet intérêt, ils se penchent à présent sur d'autres joueurs capables de renforcer le secteur offensif. Comme annoncé par Foot Mercato hier, le dijonnais Bryan Soumaré est dans les petits papiers des Verts. Une piste concrète, nous confirme-t-on. Suivi depuis plus de 6 mois, le milieu offensif du DFCO aimerait rejoindre l'ASSE. Reste à savoir si Dijon et l'ASSE parviendront à trouver un accord. Une issue positive est espérée bien qu'il ne soit pas la seule piste étudiée.

Enfin, le prochain départ devrait être celui de Niels Nkounkou. Francfort ne lâche pas l'international espoir français. Le board stéphanois ne souhaitent pas brader le piston gauche, mais restera raisonnable. Malgré les dernières déclarations de Jean-François Soucasse et Loïc Perrin, l'avenir de Niels Nkounkou devrait s'inscrire loin du forez. Selon Le Progrès, l'ASSE aurait refusé une offre de 6M€ (bonus inclus). Une surenchère allemande est attendue. Celle-ci pourrait bien être la bonne.

Simultanément, l'AS Saint-Etienne souhaite anticiper ce départ. C'est pourquoi les dirigeants stéphanois accélèrent sur la piste d'Antoine Leautey (27 ans). Laurent Batlles souhaite apporter le danger par les ailes avec son dispositif tactique. L'amiénois est la priorité des Verts. Après l'échec Livolant, les Verts aimeraient frapper un gros coup en récupérant l'un des meilleurs sprinteurs de Ligue 2.

Sous contrat jusqu'en 2025, le joueur est estimé à 1.5M€ par Transfermarkt. Il ne sera pas simple de convaincre Amiens, mais la piste reste toutefois accessible pour les Verts. Selon nos informations, des contacts ont déjà eu lieu et devraient s'accentuer.

Omar Daf compte sur son joueur. Véritable détonateur de l'équipe, il est l'une des armes offensives principales d'Amiens. Fort d'une saison où il s'est révélé après un repositionnement au poste de piston, sa polyvalence, ses qualités de percussion et de vitesse séduisent en interne.

Antoine LEAUTEY of Amiens during the soccer friendly match between Lens and Amiens at Avion on July 14, 2023 in Avion, France. (Photo by Baptiste Fernandez/Icon Sport)

Pour rappel, le joueur et son directeur sportif se sont exprimé ce week-end dans le journal Courrier-Picard :

Antoine Leautey : "Est-ce que je serai toujours à Amiens pour le début de saison ? Avec le mercato, on ne sait jamais, ça va tellement vite. Un jour, on peut être là, et pas le lendemain. Pour l'instant, je suis à Amiens. L'entraîneur Omar Daf a plusieurs fois affirmé qu'il comptait sur moi. C'est plaisant, c'est même flatteur. Je parviens bien sûr à me projeter dans cette équipe. Je suis sous contrat avec Amiens donc, ce serait un manque de respect de ne pas être à 100%.

Pour l'instant, je suis là, et si ça se trouve, je serai même là toute l'année. Je suis investi à 100%. La fin de saison dernière difficile a pu m'inciter à réfléchir sur mon avenir, mais il y a un nouveau coach et des nouveaux joueurs. Il y a tout qui change, chaque saison a une vérité différente. On peut dire qu'il y a 90% de chances de me voir toujours à Amiens la saison prochaine même si avec le mercato, on ne sait jamais..."

John Williams : "On lui a signifié qu'on comptait sur lui et qu'on ne voulait pas qu'il parte. On fait le travail de notre côté pour l'intéresser. Antoine est quelqu'un d'ambitieux et il voit qu'on monte une équipe ambitieuse."

Des propos qui tentent de jouer l'accalmie côté amiénois… Mais en matière de mercato, la vérité du jour n'est pas toujours celle du lendemain…