Voilà un nouveau mercato terminé. Le quatrième avec Loïc Perrin aux manettes. Retour sur un été plus mouvementé que prévu.

Depuis l’arrivée de Laurent Batlles, un projet sur deux ans est présenté. Après une première saison ô combien difficile, les Verts ont réussi à inverser la tendance en 2023. De quoi pousser à l’optimisme ? Retour sur l’été stéphanois.

Charbonnier, Cafaro et Nkounkou signent

Avant d’entamer les grandes manœuvres, les dirigeants souhaitent miser sur la stabilité. Gaëtan Charbonnier, de retour d’une opération des ligaments croisés, accepte de baisser significativement son salaire pour prolonger l’aventure dans le Forez. Un nouveau contrat pour le buteur principalement basé sur la performance de ce dernier.

Les options d’achat de Mathieu Cafaro et Niels Nkounkou sont rapidement levées. Le board stéphanois veut s’appuyer sur l’effectif qui a rebondi en seconde partie de saison. C’est ainsi qu’ils espèrent convaincre Jean-Philippe Krasso de prolonger l’aventure. Des espoirs qui traîneront jusqu’à l’annonce de ce dernier à l’Etoile Rouge de Belgrade.

Jean-Philippe Krasso, l’espoir jusqu’au bout

Malgré plusieurs propositions de prolongation, dont une dernière au maximum des possibilités stéphanoises. Trois ans de contrat à 50.000 € bruts mensuels, assortis d’une prime à la signature d’1M€. Avec une clause passant son salaire à 80k mensuels en cas de montée en L1 avec une belle prime.

Insuffisant pour convaincre l’ivoirien qui a très longuement fait attendre les Verts. Des dirigeants naïfs ? Attentistes ? Ou qui ont simplement tenté le coup à fond ? Le constat est lui implacable, l’atout offensif numéro 1 de l’ASSE a fait ses valises.

Départ de Luis De Sousa, virage estival ?

Arrivé en novembre 2022, Luis De Sousa a rapidement pris de l’importance au sein de la cellule de recrutement des Verts.

Particulièrement impliqué dans le mercato hivernal, il n’aura pas trainé du côté du Forez. Sans grande visibilité sur son avenir avec un contrat courte durée, il cède aux sirènes du FC Pau qui lui donne les pleins pouvoirs.

Un coup dur pour l’ASSE qui n’a pas souhaité surenchérir pour conserver l’ancien troyen. Les Verts et Laurent Batlles dont il est proche, perdent alors un des éléments qui avait préparé le mercato estival stéphanois dès la fin juin.

Outre les conséquences sportives, ce départ vient à nouveau mettre en lumière l’instabilité institutionnelle de l’ASSE.

Les Verts ont bien vendu

Dès la reprise, Jean-François Soucasse affiche les ambitions stéphanoises : « Dès que tout le monde est revenu à l’Etrat, j’ai pris la parole, devant les joueurs, pour fixer l’objectif de la montée. »

De quoi laisser penser qu’un mercato ambitieux aurait lieu. Après coup, les Verts ont particulièrement bien vendu et dégraissé un effectif trop important. 21 départs en 3 mois :

  • Mahdi Camara, OA obligatoire 3M€, Brest
  • Matéo Pavlovic, retour de prêt, Rijeka (Croatie)
  • Kader Bamba, retour de prêt, FC Nantes
  • Jean-Philippe Krasso, fin de contrat, Etoile Rouge de Belgrade (Serbie)
  • Yvann Maçon, prêt avec OA, Maccabi Tel Aviv (Israël)
  • Darnell Bile, fin de contrat
  • Lucas Calodat, fin de contrat, Troyes
  • Jimmy Giraudon, rupture de contrat
  • Lenny Pintor, transfert libre avec % à la revente, Linz ASK (Autriche)
  • Edmilson Correia, fin de contrat
  • Baptiste Gabard, fin de contrat
  • Yvan Neyou, Leganés
  • Anas Namri, Excelsior Virton (Belgique)
  • Saïdou Sow, 3.5M€, Strasbourg
  • Louis Mouton, prêt sans OA, Pau FC
  • Nabil Ouennas, fin de contrat, Al-Sailiya SC (Qatar)
  • Noah Raveyre, fin de contrat, Milan AC (Italie)
  • Abdoulaye Coulibaly, fin de contrat, Clermont prêté au FC Bel-Bienne (Suisse)
  • Mathys Saban, prêt sans OA, Union Titus Pétange (Luxembourg)
  • Yanis Lhery, prêt sans OA, Niederkorn (Luxembourg)
  • Niels Nkounkou, 10.5M€, Francfort (Allemagne)

Bernard Caiazzo l’avait annoncé au Conseil de Surveillance du mois de juin. L’ASSE doit trouver 16M€ avant juin 2024. Entre les ventes de Camara, Honorat (% à la revente), Sow et Nkounkou, les dirigeants stéphanois ne sont pas loin d’avoir déjà rempli cet objectif. Pas rien pour un club qui se trouve aujourd’hui en L2.

En première ligne, Jean-François Soucasse aura tenu sa feuille de route. Primé sur les résultats financiers de l’ASSE, le président exécutif des Verts aura relevé ce challenge avec brio. Il s’est d’ailleurs montré particulièrement ferme pour la vente de Niels Nkounkou. Une fermeté payante d'un point de vue strictement financier.

On notera plusieurs ratés toutefois. À commencer par le poste de gardien de but. Les Verts n’ont pas résolu le problème avec quatre gardiens pour un poste. Matthieu Dreyer et Etienne Green sont toujours là. S’ils ne posent aucun problème dans l’effectif, leurs présences pèsent sur la masse salariale. À eux deux, ils représentent plus de 50.000€ bruts mensuels. Mais puisque les dirigeants n’ont pas trouvé de porte de sortie, ces deux joueurs devront attendre l’hiver au chaud.

Idem pour Thomas Monconduit qui était sur le départ. Avec l’arrivée de Florian Tardieu, il fallait faire de la place dans l’effectif. Malgré des intérêts d’Amiens et Angers, le milieu de terrain est resté dans le Forez. Lui aussi dispose d’un salaire confortable pour la L2 (plus de 30.000€ bruts mensuels). Il sera intéressant de voir la place qui lui sera désormais réservée dans la hiérarchie de l’entre jeu stéphanois.

Autres joueurs concernés par un départ, Aïmen Moueffek qui a refusé de prolonger, a longtemps attendu en vain qu'un club vienne le récupérer. Victor Lobry a égélament été proposé à plusieurs clubs.

Une vaste revue d'effectif qui n'est pas l'idéal pour bien être prêt dès le début de la saison...

Plus en difficulté pour se renforcer

Loïc Perrin ne s’en est pas caché. Les Verts ont essuyé un grand nombre de refus. Pas suffisamment convaincant, manque de moyens par rapport à la concurrence, manque d’anticipation, des cibles trop ambitieuses ? Chacun fera son analyse.

Un constat reste possible. Les Verts ont raté plusieurs joueurs qu’ils souhaitent voir débarquer. Alexandre Mendy, actuel meilleur buteur de L2, a préféré poursuivre l’aventure en Normandie. Jérémy Livolant a opté pour les Girondins de Bordeaux. Antoine Leautey s’est vu bloqué début août par Amiens qui s’est montré inflexible. Moussa Doumbia a préféré filer en Arabie Saoudite.

Plusieurs joueurs ont tout de même rejoint le Forez.

Deux retours de prêts : Abdoulaye Bakayoko et Maxence Rivera.
Un prêt sans option d’achat : Stéphane Diarra (Lorient).
Et 4 signatures:
Ibrahim Sissoko, libre.
Dylan Batubinsika, Famalicao (Portugal)
Mahmoud Bentayg, 600k, Raja Casablanca (Maroc)
Florian Tardieu, libre, Troyes.

L’ASSE avait identifié plusieurs carences au sein son effectif. Parmi celles-ci, les dirigeants et l’entraîneur souhaitaient apporter davantage de qualités athlétiques pour répondre aux exigences d’un championnat physique.

Pour autant, est-ce que les départs de Niels Nkounkou et Jean-Philippe Krasso n'ont pas déjà fait apparaitre de nouvelles carences ? Vu le manque de vitesse et de créativité de l'attaque stéphanoise en ce début de saison, la question mérite d'être posée.

Un effectif enfin équilibré ?

Il y a un an tout juste, Laurent Batlles avait rencontré de grandes difficultés pour trouver la bonne formule. Adepte du 352, l’effectif manquait de vitesse sur les ailes.

Si Jean Philippe Krasso a rapidement été remplacé par Ibrahim Sissoko, celui-ci présente des qualités différentes. Il sera accompagné de Gaëtan Charbonnier et Ibrahima Wadji sur le front de l'attaque.

Au poste de meneur de jeu, il semble que les dirigeants stéphanois aient placé leur confiance en Dylan Chambost et Karim Cissé.

Autre poste essentiel du dispositif de Laurent Batlles, celui de piston. L’ASSE a enregistré les arrivées de Mahmoud Bentayg et Stéphane Diarra. Malgré le départ très tardif de Niels Nkounkou, le coach stéphanois comptera une option supplémentaire pour les ailes si on compare à la saison dernière. Pour autant, le niveau des arrivants et de Dennis Appiah à ce poste particulier reste une interrogation. Tout comme celui de Maxence Rivera qui revient d’un prêt concluant au Puy.

Embouteillage au milieu ? L’ASSE compte aujourd’hui de nombreuses options : Thomas Monconduit, Victor Lobry, Benjamin Bouchouari, Lamine Fomba, Florian Tardieu, Aïmen Moueffek, ou encore Cheikh Fall. La concurrence s’annonce rude.

Défensivement, Laurent Batlles disposera de 5 joueurs pour 3 postes. Dylan Batubinsika a rejoint Anthony Briançon, Léo Pétrot Dennis Appiah et Mickael Nadé.

Mais pour l'instant, la mayonnaise ne prend pas.

Il faut toutefois noter que Laurent Batlles n’a pas pu compter sur son effectif au complet avant la fin du mercato. Des arrivées tardives qui se conjuguent à une préparation estivale ratée. Entre le mercato, les péripéties rencontrées à la Plagne et le virus qui a touché une grande partie de l’effectif, les Verts ont raté leur départ.

Rien d'irrécupérable à l’instant T, mais Laurent Batlles et ses hommes devront rapidement montrer un meilleur visage s’ils souhaitent être à la hauteur des ambitions affichées. L’avenir dira si ce mercato a été réussi par les dirigeants. Place au terrain et à ses vérités.