29 mai 2022, le cauchemar devient réalité. L'AS Saint-Etienne est rétrogradée en ligue 2 après s'être inclinée à l'issue de la séance des tirs au but. Auxerre sera en ligue 1 et condamne les Verts à une descente. Après quelques jours d'abattement, le coordinateur sportif, Loic Perrin convainc Laurent Batlles de l'accompagner dans un projet de reconstruction. Le duo d'amis veut ensemble construire l'AS Saint-Etienne version 2022-2023.

Le chantier est énorme. Le club voit partir pas moins de 14 joueurs en fin de contrat. L'effectif est traumatisé par la descente du club et de nombreux joueurs ne veulent pas continuer l'aventure en Vert. Le club enregistre de nombreux départs en plus des 14 fins de contrats.

En effet, Denis Bouanga, Adil Aouchiche, Lucas Gourna, Mahdi Camara, Yvan Neyou, Harold Moukoudi ou encore Zaydou Youssouf s'offrent de nouveaux challenges.

12 nouvelles arrivées

Laurent Batlles veut resserrer son groupe et enregistre 12 nouvelles arrivées. La cellule de recrutement est novice et son travail le montre. Les joueurs recrutés sont des hommes que Batlles a connus dans son ancien club (Giraudon, Chambost, Pintor, Namri). En plus d'avoir longtemps lorgné sur Touzghar, Gallon ou encore Tardieu.

Le club recrute aussi au FC Lorient (Pétrot, Monconduit et Dreyer), tous les trois indésirables en Bretagne. Enfin, Anthony Briançon (Nimes), Mathieu Cafaro (Standard de Liège), Victor Lobry (Pau), Benjamin Bouchouari (Roda) et Ibrahima Wadji (Qarabag) sont les idées de la cellule de recrutement.

Des joueurs profilés ligue 2

Le recrutement est alléchant dans un premier temps. Les supporters stéphanois espèrent secrètement une remontée immédiate. Seulement, la réalité les rattrape très vite. Les joueurs recrutés laissent place à la déception. Pourtant, ils sont véritablement des bons joueurs de ligue 2. Certains disposent d'une technique et d'une compréhension du jeu qui doit les faire briller avec le système Batlles. La mayonnaise ne prend pas et la morosité s'installe.

Comment expliquer que certains joueurs comme Giraudon, Briançon, Cafaro, Chambost, Monconduit, Lobry qui sont des joueurs qui ont le niveau requis pour jouer en ligue 2 (ils l'ont prouvé lors de leurs précédentes expériences), ne performent pas ?

Porter le maillot vert : c'est lourd !

Etre un joueur de ligue 2 dans certains clubs de ligue 2, c'est moins compliqué que d'être un joueur de ligue 2 à l'AS Saint-Etienne. Ce n'est pas le niveau de la ligue 2 qui est trop difficile pour ces joueurs, c'est juste de porter le maillot vert.

Faire face continuellement à une attente gigantesque de fans déchaînés qui chantent à tue-tête. Absorber les réactions, les onomatopées d'un public bouillant qui vit le match pleinement. Etre attendu et l'équipe à abattre dans les 19 autres stades du championnat. Avoir le caractère et la force mentale de digérer tous ces paramètres sans avoir les pieds qui tremblent... c'est bien là toute la difficulté, et c'est ce qui manque à ces hommes-là !

Notre effectif est au niveau de la ligue 2, le costume est trop grand pour certains pour jouer à l'AS Saint-Etienne avec tout l'environnement que cela comprend. Le langage corporel de certains ne trompe pas, ils sont tétanisés. Certains joueurs sont soumis à des responsabilités mais qui sont trop grandes pour eux avec le maillot étoilé sur les épaules.

Seulement être un salarié de l'AS Saint-Etienne, c'est être conscient de nourrir le quotidien de milliers de français. C'est être parmi l'un des plus grands clubs français. C'est avoir au quotidien des journaux, des médias qui décortiquent vos faits et gestes. Et, en effet, cela demande un niveau de force mental qui n'est pas donné à tout le monde !

Un mercato pour tout changer

Le staff et les membres du directoire ont été confortés par Roland Romeyer dans leurs missions respectives. Dès lors, la clef du renouveau se situera dans le mercato et les joueurs que le club va réussir à engager. Il faut sauver la maison verte d'une descente en national 1 !

À défaut d'avoir un directoire ou un entraineur qui prend la lumière et protège leurs joueurs, il faut donc trouver des joueurs qui soient en mesure d'être prêt dans l'état d'esprit à jouer dans l'équipe où c'est le match de l'année pour l'adversaire. Vous pensez qu'il y a beaucoup de Geoffroy Guichard dans les secondes divisions de la sphère football ?

Les critères sont donc posés. Pour ce mercato, le club va chercher à aller chercher des joueurs qui auront la capacité à prendre la lumière et à l'assumer. Des joueurs expérimentés ou un tempérament qui ne laisse pas de place aux doutes ! Des joueurs capables de ne pas s'effondrer lorsqu'ils concèdent l'ouverture du score. En somme, aller chercher des leaders pour driver un groupe à la dérive.

En conclusion, ce mercato de survie promet d'être une belle partie d'échecs... en espérant que l'AS Saint-Etienne ne fasse pas échec et mat !