L'ASSE se trouve dans une situation sportive inquiétante. Une situation d'urgence qui nécessite une réaction d'envergure. Les dirigeants semblent avoir pris la mesure et ajustent un effectif en se donnant les moyens de réussir leur mercato.
Une réunion de crise avec un plan d'action
Nous sommes le 6 janvier. Le mercato n'a ouvert ses portes que depuis quelques jours. Pour autant, les Verts n'ont pas perdu de temps. Après la défaite cuisante 2-0 à Geoffroy-Guichard face à Rodez, une réunion est organisée le 14 novembre dernier. Roland Romeyer reçoit l'équipe dirigeante et l'entraineur du groupe professionnel. Alors que nous aurions pu nous attendre à voir des départs immédiats, ils font le choix de conserver l'ossature du board stéphanois. Un plan d'action est dessiné pour remettre l'équipe sur de bons rails. Chacun s'engage à faire le maximum pour sauver l'AS Saint-Etienne. Ajouter de l'instabilité n'est pas la solution en l'état.
Les dirigeants sont prêts à mettre la main à la poche. 14 joueurs ont quitté le club en juin dernier. Les salaires les plus conséquents ont quitté le forez. De quoi repartir en Ligue 2 avec un budget à l'équilibre. Budget validé sans tracas par la DNCG. L'ASSE reconstruit un effectif l'été dernier mais ne dépense pas sans compter. La majorité des joueurs débarquent sans indemnité de transfert. C'est notamment le cas d'Anthony Briançon, Dylan Chambost, Victor Lobry, ...
Suffisant pour performer en Ligue 2 ? A priori, c'était l'avis des dirigeants stéphanois. 17 matchs plus tard, les Verts se trouvent dernier du championnat avec seulement 12 points au compteur. 6 de retard sur Dijon, le premier non reléguable. Une situation très inquiétante qui nécessite des ajustements majeurs.
Les dirigeants sortent le chéquier
La première étape consiste à convaincre Gaëtan Charbonnier de rejoindre le forez. Fini les paris. Les Verts veulent une référence et mettent les moyens pour récupérer l'un des meilleurs buteurs de Ligue 2 en activité. Avant même que le championnat ne reprenne, l'auxerrois rejoint Saint-Etienne. Un contrat de 6 mois lui est proposé. Plus si affinité..
Mais l'urgence n'est pas là. Les dirigeants n'ont pas hésité à proposer un salaire largement au-dessus des standards pratiqués en L2. S'il est toujours délicat de citer des chiffres, un salaire oscillant entre 65.000€/mois et 90.000€/mois est évoqué. Rien de bien précis si ce n'est que le salaire est conséquent.
Dans la foulée, les Verts s'inclinent à Annecy (2-1) et ne peuvent faire mieux qu'un nul (1-1) à domicile face à Caen. Si Gaëtan Charbonnier a commencé à amortir l'investissement consenti pour sa venue d'un but dans les arret de jeu, la situation comptable reste préoccupante.
Les dirigeants semblent l'avoir compris et enchainent. Dennis Appiah rejoint l'ASSE. Joueur titulaire sur le flanc droit du FC Nantes. Un joueur qui a disputé 6 rencontres d'Europa League cette saison. Une recrue importante pour la lanterne rouge de Ligue 2.
C'est donc au tour de Gautier Larsonneur de débarquer. Après plusieurs semaines de négociation, les Verts ont réussi à convaincre Valenciennes. L'un des meilleurs gardiens du championnat va s'engager en cette fin de semaine avec l'ASSE.
Là encore plusieurs chiffres sont divulgués dans la presse. Le Progrès parle d'un "montant légérément inférieur à deux millions d'euros, bonus compris. Le club nordiste partagera cette somme avec Brest, qui a cédé Larsonneur à VA cet été en gardant 50% à la revente."
RMC précise que 'l’indemnité de transfert s’élève à 1,5 million d’euros et il s’engagera pour 2 ans et demi."
La Voix du Nord évoque que "VA et Brest (qui prête le joueur) devraient toucher chacun environ 1 M € pour ce transfert. S’il est passé sans encombres devant la DNCG cet hiver (comme l’intégralité des clubs pros), VA a préféré ce gros chèque, quitte à prendre un risque sportif."
Laurent Batlles n'aura plus de temps
Nous pouvons noter un changement de braquet chez les dirigeants. L'AS Saint-Etienne vise des joueurs qui devraient apporter une valeur ajoutée à l'effectif de manière immédiate. Si nous pouvons regretter qu'il ait fallu attendre une situation si alarmante pour réagir, notons que les investissements consentis cet hiver sont importants.
Plusieurs autres joueurs devraient encore rejoindre les rangs de Laurent Batlles. Un latéral gauche, un offensif capable de jouer en pointe comme sur l'aile. A minima. Un défenseur central et un milieu de terrain defénsif pourraientt également arriver d'ici la fin du mois.
Il faudra ensuite dégraisser et trouver des solutions pour plusieurs joueurs qui seront invités à partir.
Une fois ces investissements réalisés, ce sera à Laurent Batlles d'obtenir des points. Et vite... Sans quoi le prochain levier a être activé par les dirigeants pourrait être son départ.
