L’AS Saint-Etienne (ASSE) défiait Sochaux pour le retour de la Ligue 2, ce samedi soir. Ian Cathro et ses hommes espéraient lancer leur exercice 2026-2027 par une victoire. Résumé de la rencontre.
Plus de deux mois après avoir échoué en barrages, l’ASSE est condamnée à disputer au moins une saison supplémentaire dans l’antichambre de l’élite. Alors que le club vise la montée, les supporters espéraient un succès pour le retour à la compétition de leur équipe préférée.
L’ASSE frappe trois fois avant la pause
L’ASSE n’a pas manqué son entrée dans cette nouvelle saison de Ligue 2. Après quelques premières minutes durant lesquelles Sochaux a tenté de profiter de l’ambiance de Bonal, les Verts ont progressivement pris le contrôle de la rencontre. La première alerte stéphanoise est venue de Thierno Ballo, parti dans le dos de la défense avant d’être signalé hors-jeu. Augustine Boakye s’est ensuite essayé du gauche, sans parvenir à cadrer. En face, les Sochaliens ont cherché Kapitbafan Djoco et Landry Nomel, mais la défense stéphanoise a contenu leurs premières initiatives. À la 22e minute, les hommes de Ian Cathro ont finalement trouvé l’ouverture. Boakye a contrôlé de la poitrine avant d’éliminer son adversaire et de centrer. Mehdi Jeannin a repoussé le ballon dans les pieds de Jakob Breum, qui a conclu sans contrôle du droit pour inscrire le premier but de la saison stéphanoise.
La rencontre a alors totalement basculé. Trois minutes seulement après l’ouverture du score, Breum a cette fois endossé le rôle de passeur. Le Danois a trouvé Irvin Cardona dans l’espace, sur la gauche de la surface. L’attaquant stéphanois n’a pas hésité et a trompé Jeannin d’un ballon piqué du pied gauche pour inscrire le deuxième but des Verts. L’ASSE n’a pas relâché son emprise. À la 28e minute, une nouvelle action rapide a fait très mal à la défense sochalienne. Breum a lancé Ballo sur le côté droit. L’Autrichien a redressé le ballon vers Cardona, qui a repris sans contrôle pour signer son doublé. Trois buts inscrits en seulement six minutes et un Breum impliqué sur chacune des réalisations : le premier match officiel du Danois sous le maillot vert ne pouvait pas mieux débuter.
Après avoir déclenché la tempête, les Verts tout en maîtrise
Sochaux a tenté de réagir avant la pause. Bendjaloud Youssouf a cherché Djoco sur plusieurs centres et Samy Baghdadi a obligé Gautier Larsonneur à se coucher sur une frappe des vingt mètres. Les Verts auraient toutefois pu rentrer aux vestiaires avec un avantage encore plus large. À la 35e minute, Ballo a repris de la tête un bon centre de Cardona, mais sa tentative est passée à gauche du but. Dans le temps additionnel, Kevin Pedro a trouvé Boakye, qui a servi Cardona dans la surface. L’attaquant a éliminé son adversaire avant de buter sur Jeannin, auteur d’une intervention importante pour éviter le quatrième but. Après 45 minutes, l’ASSE mène donc 3-0 à Bonal, portée par un Jakob Breum décisif et un Irvin Cardona déjà auteur d’un doublé.
Avec trois buts d’avance, l’ASSE a logiquement abordé la seconde période avec moins d’intensité. Ian Cathro a immédiatement effectué un premier changement avec l’entrée de Joshua Duffus à la place d’Augustine Boakye. Sochaux a davantage eu le ballon, mais sans réellement inquiéter Gautier Larsonneur. Samy Baghdadi a notamment manqué une reprise à l’entrée de la surface, tandis que la défense stéphanoise, avec un Sohaib Naïr solide dans ses interventions, a parfaitement contenu Kapitbafan Djoco. Les Verts sont même restés dangereux : à la 54e minute, Jakob Breum a déclenché une frappe sèche du droit que Mehdi Jeannin a repoussée des poings. Quelques instants plus tard, Irvin Cardona a quitté la pelouse après son doublé, remplacé par Lucas Stassin.
L’ASSE gère (un peu trop) son avance
Le rythme a progressivement baissé après l’heure de jeu. Sochaux a procédé à plusieurs changements pour tenter de relancer la rencontre, sans trouver les espaces nécessaires face à un bloc stéphanois bien en place. Les Verts ont également commencé à gérer leurs efforts. Zuriko Davitashvili a remplacé Thierno Ballo, tandis que Breum a reçu un avertissement pour une intervention en retard sur Julien Masson. Le Danois a néanmoins continué à peser offensivement. À la 72e minute, il a trouvé Lucas Stassin dans la surface. Le Belge a conclu du droit, mais son but a été refusé pour une position de hors-jeu. Quelques minutes plus tard, Davitashvili a lancé Duffus vers le but, mais Jeannin a remporté son duel et empêché Saint-Étienne d’alourdir le score.
Ian Cathro a poursuivi sa gestion de l’effectif dans le dernier quart d’heure avec l’entrée d’Adam Baallal à la place de Maxime Bernauer. Le jeune Stéphanois s’est rapidement signalé par une frappe repoussée par Jeannin au premier poteau. De son côté, Sochaux a tenté de profiter d’une ASSE moins entreprenante, notamment par Mathis Clairicia et Bendjaloud Youssouf. Sans réussite. Les Verts ont surtout affiché beaucoup de maîtrise après avoir fait la différence avant la pause. Cette seconde période n’aura pas offert de nouveau but, mais Saint-Étienne n’a jamais réellement laissé au promu l’espoir de revenir dans la rencontre.
