28 juin 2022
Actualité

🔎 Romain Hamouma : Retour sur une dĂ©cennie en Vert !

Dix annĂ©es, une dĂ©cennie, c’est long et court Ă  la fois. Dans le football d’aujourd’hui, rester dix annĂ©es dans un mĂȘme club c’est long, c’est rare.

D’autant plus quand on n’y a pas Ă©tĂ© formĂ©. Dans l’ùre moderne de l’ASSE, peu de joueurs ont eu une telle longĂ©vitĂ©, mis Ă  part Capi, Ă©videment. Long aussi dans une carriĂšre de footballeur professionnel qui dure une quinzaine d’annĂ©es en moyenne. Donc long oui. Mais court Ă©galement, si on prend le point de vue d’un supporter, qui suivra ce club toute sa vie et verra dĂ©filer des centaines de joueurs. D’autant plus court quand ta vie de supporter de l’ASSE s’est dĂ©veloppĂ© en regardant des joueurs comme Perrin, Ruffier, Hamouma voire mĂȘme Gradel ou Lemoine.

En dix annĂ©es, il y a eu des hauts, trĂšs hauts, et des bas, trĂšs bas. La vie d’un footballeur professionnel est ainsi faite, et les Ă©motions sont d’autant plus fortes dans un club aussi populaire et oĂč la ferveur est aussi forte qu’à Saint-Étienne. Cette passion dĂ©cuple les sentiments : joie, euphorie tristesse, colĂšre (qui peut dĂ©vier vers de la haine).

Mais quand un joueur de la trempe d’Hamouma, qui a tout vĂ©cu avec l’ASSE : un titre, une multitude de derbys, de magnifiques soirĂ©es europĂ©ennes Ă  Geoffroy-Guichard, Ă  AthĂšnes, Gand ou Old Trafford, des luttes pour le maintien pendant 2 ans, et une relĂ©gation, dĂ©cidĂ© de partir
 Nous nous devons de regarder toute l’histoire du joueur dans le club avec un peu de recul, et non pas se focaliser sur une derniĂšre saison manquĂ©e et un dĂ©part qui peut paraitre incomprĂ©hensible car inattendu. C’est pour cela que je me suis lancĂ© dans une rĂ©trospective, non sans Ă©motions, des 321 matchs disputĂ©s (et ceux manquĂ©s) par le numĂ©ro 21 de l’Association Sportive de Saint-Étienne : Romain Hamouma.

Tout commence en 2011, alors que Romain Hamouma Ă©volue au SM Caen et sort d’une saison convaincante (9 buts et 8 passes dĂ©cisives). L’ASSE s’intĂ©resse au jeune attaquant, mais sans donner suite. Romain Hamouma a Ă©tĂ© formĂ© Ă  Sochaux (2001-05) oĂč il n’a pas Ă©tĂ© conservĂ© car trop « instinctif et irrĂ©gulier ». Il passe ensuite par la CFA et la nationale avec Besançon avant de rejoindre la Ligue 2 avec Laval (2009-2010) oĂč il Ă©tait surnommĂ© « la pĂ©pite ». Il signe ensuite au SM Caen oĂč il Ă©volue pendant 2 saisons.

En 2012, l’ASSE revient avec de fermes intentions et fait de l’ailier sa prioritĂ©. Le joueur est Ă©galement convoitĂ© par Lille, Bordeaux, Rennes ou encore le Marseille de JosĂ© Anigo, seulement si dĂ©parts il y a dans l’effectif selon France Football. Romain Hamouma choisit l’ASSE, qui va vendre Bakary Sako et va devoir dĂ©penser autour de 4 millions pour s’attacher les services de l’attaquant originaire de Franche-ComtĂ©. C’est LE feuilleton de l’étĂ© dans le Forez. Le 19 juillet 2012, c’est officiel : Romain Hamouma s’engage chez les verts pour 4 ans et prendra le numĂ©ro 21. Le 21 ça n’est pas n’importe quel numĂ©ro Ă  l’ASSE puisqu’auparavant, Alex Dias la panthĂšre l’avait sur le dos.

         

2012-2013 : une acclimatation express au cours d’une saison historique

DĂšs son premier match officiel en vert le 12 aoĂ»t 2012, R. Hamouma marque contre le LOSC. Monsieur Robert Herbin tombe alors dĂ©jĂ  sous le charme du numĂ©ro 21 : « Cohade et Hamouma m’ont agrĂ©ablement surpris » (Le progrĂšs). Avec un dĂ©but de saison canon : 2 buts, un pĂ©nalty provoquĂ© et une passe caviar pour Aubameyang Romain Hamouma devient rapidement la coqueluche de Geoffroy-Guichard : « j’ai Ă©tĂ© trĂšs bien accueilli, le coach me fait confiance, les coĂ©quipiers me font confiance. Quand j'ai la possibilitĂ© de jouer, je fais le maximum
 Le public de Geoffroy-Guichard ? Moi je kiffe, c'est gĂ©nial ! » (Reuters).

Seulement quelques semaines aprĂšs son arrivĂ©e, le jeune ailier satisfait dĂ©jĂ  le coordinateur sportif des verts, Dominique Rocheteau : « J'estime que Romain Hamouma est vraiment un excellent joueur. Il fait partie de ces joueurs assez rares, trĂšs techniques, qui vont vite avec le ballon. Il a dĂ©jĂ  montrĂ© ses qualitĂ©s, je pense qu'il va nous faire une grande saison ». Fin octobre, un grand match se profile pour Romain Hamouma : la rencontre face Ă  son club formateur Sochaux, une sorte de « revanche ». Comme un clin d’Ɠil, RH21 quitte le stade Bonal avec un doublĂ© dans la besace et une qualification pour les ÂŒ de finale de la Coupe de la Ligue.

Pour cette premiĂšre saison en vert et en ligue 1, Romain Hamouma conquit de nombreux observateurs lors des premiers matchs, mais au grĂ© des blessures, son Ă©lan prend un coup et les supporters restent sur leur fin. Sur le plan collectif, l’ASSE est Ă©patante, Ă©blouissante, en course pour le podium en L1, et en train d’écrire, sans le savoir, un bout de sa longue et riche histoire, en Coupe de la Ligue. Le 20 avril, le sacre est lĂ . L’ASSE est vainqueur de la Coupe de La Ligue et de son premier trophĂ©e depuis plus de 30 ans.  Les Verts finissent cette saison, comme elle l’avait dĂ©butĂ©, face Ă  Lille, et comme un nouveau clin d’Ɠil, Romain Hamouma marque de nouveau. L’AS Saint-Etienne termine 5Ăšme du championnat et se qualifie pour les phases prĂ©liminaires de l’Europa League.

Statistiques de Romain Hamouma en 2012/2013 : 38 matchs joués sur 47. 25 titularisations. 7 buts, 3 passes décisives.

2013-2014 : La saison de la confirmation et des buts marquants

 Ce dĂ©but de la saison est plus irrĂ©gulier pour les Verts avec notamment une Ă©limination en barrages d’Europa League face Ă  Esbjerg. R. Hamouma fait un bon dĂ©but de saison avec notamment un doublĂ© et une passe dĂ©cisive Ă  Valenciennes, permettant Ă  l’ASSE de tutoyer les sommets au classement : « Ce n’est pas notre objectif de jouer la premiĂšre place mais en revanche rester le plus haut possible dans ce classement est important. On se doit de montrer une belle image de l’ASSE ». Le 11 novembre 2013, soir de derby Ă  Geoffroy, 65Ăšme minute : le premier moment de grĂące d’Hamouma face aux vilains : une sublime reprise acrobatique. Malheureusement ce but ne suffit pas et les verts s’inclinent chez eux.

A la mi-saison, Hamouma atteint dĂ©jĂ  les 7 buts et 4 passes dĂ©cisives, faisant de lui le meilleur buteur et le meilleur passeur de l’ASSE. En fin de saison, l’ASSE assure sa place en Europa League Ă  Montpellier, grĂące Ă  Hamouma (le 3500Ăšme but de l’ASSE en L1) et Erding dans une ambiance des grands soirs Ă  Geoffroy-Guichard. L’ASSE finit finalement 4Ăšme de Ligue 1, (largement) devant les lyonnais.

Romain Hamouma finit la saison avec 11 buts et 4 passes dĂ©cisives toutes compĂ©titions confondues. Une bien belle saison sur le plan comptable (malgrĂ© des blessures), Ă  l’image de son Ă©quipe. 39 matchs jouĂ©s sur 44, 33 titularisations. A l’intersaison, un nouveau joueur, qui deviendra lui aussi le chouchou de Geoffroy-Guichard fait son apparition : KĂ©vin Monnet-Paquet. Une amitiĂ© forte va se nouer sur et en dehors des terrains avec le numĂ©ro 21.

2014-2015 : Une saison pleine avec des faits marquants

Pour cette nouvelle saison, Romain Hamouma compte s’affirmer en tant que cadre et fixe un objectif : « Se qualifier en Europa League, c'est une obsession. Parce que ce fut une grosse dĂ©sillusion la saison derniĂšre
. Pour ma 3Ăšme saison sous le maillot vert, je veux ĂȘtre plus rĂ©gulier, plus dĂ©cisif dans certains domaines. Je fais partie un peu des anciens et je peux servir de conseiller pour les jeunes. »

Le dĂ©but de saison dĂ©marre sur les chapeaux de roues. Hamouma ne dĂ©roge pas Ă  la rĂšgle qu’il s’est imposĂ© depuis son arrivĂ©e Ă  Sainté : ĂȘtre dĂ©cisif dĂšs le premier match. Cette fois-ci il le fut en provoquant un penalty, que Max-Alain transforma contre Guingamp. En Europe, les verts arrivent Ă  se qualifier pour les phases de groupe.

TrĂšs bien lancĂ© en championnat, Christophe Galtier doit composer avec un Romain Hamouma fragile, souffrant du
 mollet (le fameux) et devant s’absenter 1 mois. Romain Hamouma fait son retour Ă  la compĂ©tition face Ă  Lorient le 18 octobre 2014, alors que se profile une nouvelle soirĂ©e europĂ©enne, et pas des moindre : un dĂ©placement Ă  San Siro pour affronter l’Inter, devant prĂšs de 10 000 supporters stĂ©phanois : « C’est extraordinaire. Mais cela ne nous Ă©tonne mĂȘme pas. On sait les supporters que l’on a, tous les efforts qu’ils font pour faire ces dĂ©placements. On est fier d’avoir un public comme ça qui nous soutient Ă  travers toute l’Europe » (le progrĂšs).

Les verts rentrent dans le Forez avec un bon point du nul (0-0) pris. Au match retour face Ă  l’Inter, les verts se sont enfin dĂ©cidĂ© Ă  marquer, grĂące Ă  une tĂȘte de Bayal Sall suite Ă  un corner de Romain Hamouma pour dĂ©crocher un nouveau match nul. A l’issue du match, la lĂ©gende Oswaldo Piazza en profite pour faire les Ă©loges du numĂ©ro 21 : « Pourquoi on sort Hamouma ? C'est le meilleur. Dans ce football fermĂ©, oĂč l'objectif principal est de dĂ©truire et non de crĂ©er, ce type de joueurs qui tentent, tentent et retentent, je les admire. Ils sont prĂ©cieux. ». Les matchs nuls s’enchainent, et Romain Hamouma lui, enchaine les passes dĂ©cisives.

Alors que les fĂȘtes de Noel approche, l’ASSE reçoit l’Évian de Pascal Dupraz, Ă  Geoffroy. Et Hamouma a dĂ©cidĂ© de jouer au PĂšre NoĂ«l en prenant son rĂŽle trĂšs Ă  cƓur : 2 passes dĂ©cisives pour Gradel et Van Wolfswinkel et une frappe pleine lucarne pour couronner le tout : score final 3-0. Joyeux Noel. Les festivitĂ©s de fin d’annĂ©e n’arrĂȘtent pas le numĂ©ro 21 dans son Ă©lan puisque dĂšs le premier match de la phase retour face Ă  Reims, Hamouma est de nouveau buteur. Sortez le Champagne.

Le 14 mars, alors qu’elle enchaĂźne les bonnes prestations, l’ASSE se dĂ©place Ă  Metz, Hamouma ne vient pas pour enfiler des perles : 3 passes dĂ©cisives pour Gradel, Erding et Mollo. Score finale 3-2. Simple, net et efficace. Un mois plus tard, c’est l’heure du derby retour Ă  Gerland, et alors que Romain Hamouma avait dĂ©jĂ  goutĂ© la saison passĂ©e au plaisir d’inscrire un but face aux ennemis, l’attaquant ne s’est pas fait prier pour renouveler l’opĂ©ration en mettant Anthony Lopes au sol avec un magnifique grand pont.

 L’ASSE est plus que jamais en course pour le podium, et Hamouma se plait dans le Forez au point de vouloir prolonger, alors qu’il lui reste un an de contrat. Dans le mĂȘme temps, le journal L’Equipe Ă©voquĂ© un nouvel intĂ©rĂȘt de l’OM pour l’attaquant. La fin de saison est compliquĂ©e pour Hamouma qui se fait une entorse et part prĂ©maturĂ©ment en vacances. 4Ăšme blessure de la saison. L’ASSE finit 5Ăšme et se qualifie une nouvelle fois pour les phases prĂ©liminaires de l’Europa League.

Sur le plan statistique, Romain Hamouma Hamouma a fait une bonne saison avec davantage de passes décisives que la saison précédente : 5 buts et 10 passes décisives. 38 matchs disputés sur 53 possibles (71,7%).

Le 21 Juillet 2015, l’ASSE annonce la prolongation de Romain Hamouma jusqu’en 2018. Dans France Football, RH21 explique pourquoi il est restĂ© Ă  SaintĂ© et n’a pas cĂ©dĂ© aux approches de Marseille ou de clubs Ă©trangers :« J'ai toujours choisi des clubs en fonction de ma personnalitĂ©. Je n'aime pas le cĂŽtĂ© paillettes et bling-bling du foot. L'humain a toujours Ă©tĂ© au centre de mes choix. C'est pareil Ă  Saint-Etienne avec Christophe Galtier. Entre nous, le courant est vite passĂ©. »

2015-2016 : Un Hamouma aux deux visages

Dans cette intersaison, un nouveau joueur et pas des moindre va rejoindre le Forez : Robert Beric, avec qui Romain Hamouma va lier une vĂ©ritable histoire amicale. Cette nouvelle saison dĂ©bute d’emblĂ©e par la coupe d’Europe avec un 3Ăšme tour prĂ©liminaire face Ă  TĂąrgu Mures et quoi de mieux pour dĂ©buter qu’une Ă©crasante victoire 3/0 ? Quoi de mieux ? Une victoire 3/0 avec doublĂ© de Romain Hamouma dont un sublime but d’un piquĂ© pleine lucarne.

Au match retour (2-1), la rĂ©ussite a fui le numĂ©ro 21 qui a touchĂ© le poteau et la transversale, mais le plus important est acquis : la qualification des verts pour les barrages d’Europa League. Pour ce barrage aller face Ă  Milsami, les verts ont concĂ©dĂ© le nul, et Hamouma a Ă©tĂ© au centre du jeu avec dans un premier temps un penalty ratĂ©, puis le but de l’égalisation pour se faire pardonner.

En ce dĂ©but de saison, Hamouma porte l’ASSE offensivement sur ses Ă©paules : 5 buts et 1 passe dĂ©cisive en 6 matchs : « Je travaille pour ĂȘtre dĂ©cisif. C’est le but de notre poste. J’essaye d’ĂȘtre dans les zones de vĂ©ritĂ©. Il est primordial pour un joueur d’ĂȘtre bien physiquement. Être Ă  100 % de ses capacitĂ©s, ne pas avoir de blessure, c’est gĂ©nial pour un joueur. Je touche de la peau de singe pour que ça continue. » (Le ProgrĂšs). Mais comme souvent et alors qu’Hamouma excelle, une blessure vient le couper dans son Ă©lan face Ă  Bastia.

Alors qu’Hamouma oscillait entre blessures, suspensions et matchs moyens, il dĂ©cide de sortir de son bois lors d’une soirĂ©e europĂ©enne face Ă  la Lazio oĂč il dĂ©livre une passe dĂ©cisive Ă  Bayal Sall. 3 semaines plus tard, SaintĂ© se dĂ©place en Ukraine contre Dnipro. Romain Hamouma rĂ©pond une nouvelle fois prĂ©sent, comme souvent lors des soirĂ©es europĂ©ennes, et inscrit l’unique but du match suite Ă  un centre de Nolan Roux. 2 semaines aprĂšs, match retour Ă  Geoffroy-Guichard, magnifique victoire 3-0, avec des buts de KMP, Beric et
 Hamouma Ă©videmment. A la mi-saison, Romain Hamouma a de bonnes statistiques : 4Ăšme joueur le plus utilisĂ©, 25 matchs jouĂ©s et ce malgrĂ© quelques pĂ©pins physiques, la routine.

En parlant de pĂ©pin physique, le mollet relĂąche de nouveau : absence d’un mois et demi. Mais il est de retour
 pas pour longtemps. Face Ă  BĂąle et lors d’une cruelle dĂ©faite dans les ultimes minutes de jeu, Hamouma se reblesse, et ne retrouve les terrains que fin avril
 Sa deuxiĂšme moitiĂ© de saison est globalement un cauchemar. L’ASSE finit la saison 6Ăšme de L1, mais se qualifie pour les phases prĂ©liminaires de Ligue Europa grĂące Ă  la victoire du PSG en coupe de France.

Sur le plan statistique, la saison de Romain se dĂ©compose en 2 parties avec 5 premiers mois Ă©tincelant notamment en coupe d’Europe (5 buts et 1 passe dĂ©cisive) puis une seconde partie de saison avec beaucoup d’absences. 33 matchs jouĂ©s sur 55 possibles. 22 titularisations. 8 buts, 4 passes dĂ©cisives.

2016-2017 : Des hauts et des bas pour le meilleur buteur et passeur des Verts

L’ASSE en a pris l’habitude, elle commence sa nouvelle saison par un match europĂ©en. Contre AthĂšnes cette fois, et dans le cadre du 3Ăšme tour prĂ©liminaire. Match nul Ă  l’aller. Victoire au retour grĂące Ă  Beric sur une passe d’Hamouma et qualification pour les barrages. Comme souvent, Hamouma dĂ©bute bien la saison puisqu’il enchaine en marquant un but Ă  Bordeaux. Mais voilĂ , c’est l’histoire de sa carriĂšre, et une nouvelle blessure au mollet le touche lors du barrage aller face Ă  JĂ©rusalem (victoire 1-2).

Alors que l’ASSE va affronter Bastia et retrouver Alan Saint-Maximin, ce dernier en profite, au dĂ©tour d’une interview pour Poteaux CarrĂ©s, pour Ă©voquer son ancien coĂ©quipier : « J'aimais beaucoup Hamouma quand j'Ă©tais Ă  Saint-Etienne, j'aimais comment il jouait. Hamouma, quand il n'a pas ses problĂšmes musculaires, je trouve que c'est un excellent joueur. » RĂ©sultat : un penalty obtenu et transformĂ© comme un grand par Hamouma face aux corses.

Les derbys s’enchainent et ne se ressemblent pas pour Hamouma ; qui se claque le 2 octobre 2016 : 7 semaines et demi d’absence. Le 8 dĂ©cembre a lieu la derniĂšre journĂ©e des phases de groupe d’Europa League, l’ASSE se dĂ©place Ă  Anderlecht, Hamouma se montre dĂ©cisif et reçoit les louanges de Robert Herbin : « Il a dynamisĂ© le jeu des Verts. Par sa façon de se comporter sur le terrain, il a rĂ©veillĂ© l’équipe. Personne ne rĂ©ussit tout ce qu’il entreprend, mais Romain Hamouma fait partie de ces joueurs qui portent le danger chez l’adversaire ». L’ASSE se qualifie pour les 1/16Ăšme de finale. 5 fĂ©vrier 2017 : derby retour Ă  Geoffroy-Guichard, l’ASSE des grands soirs dĂ©cide de passer la premiĂšre : Ouverture du score Ă  la 9Ăšme minute par KMP, puis But d’Hamouma Ă  la 23Ăšme minute (qui couche encore une fois Lopes).

Alors que l’ASSE traverse une passe compliquĂ©e en fĂ©vrier avec la double dĂ©faites face Ă  Manchester et 2 dĂ©faites en championnat, Christophe Galtier fait un constat implacable :  il y a un ASSE avec et sans Hamouma : « La faute Ă  qui, Ă  quoi ? Il y a les absents. Sommes-nous orphelins de Romain Hamouma ? Peut-on marquer sans lui ? Apparemment non. C’est comme ça depuis un moment. »

Cette saison plus terne que les prĂ©cĂ©dentes, avec de nombreuses carences, notamment offensives, est la derniĂšre de Coach Galtier Ă  l’ASSE. Malheureusement, il ne rĂ©ussit pas Ă  emmener les verts une nouvelle fois vers l’Europe. Cette fin saison est donc synonyme de fin d’ùre et de l’ouverture d’un nouveau cycle. De nombreux joueurs sont en fin de contrat ou Ă  un an de celle-ci. Hamouma est dans ce second cas de figure et n’a aucune nouvelle des dirigeants. Sur le plan statistique, Romain Hamouma termine meilleur buteur des Verts en L1 avec 7 buts au compteur et meilleur passeur (4 passes dĂ©cisives).

Toutes compĂ©titions confondues cette saison, Hamouma c’est : 8 buts et 8 passes dĂ©cisives en 40 matchs disputĂ©s sur 53 possibles (75,5%).

2017-2018 : Une saison dĂ©cevante mais un feu d’artifice en conclusion

A l’intersaison, Toulouse approche de loin Romain Hamouma, sans nouvelle de ses dirigeants. Mais le numĂ©ro 21 n’est pas contre l’idĂ©e de rester, en prolongeant. Lorsqu’Oscar Garcia arrive Ă  la tĂȘte de l’effectif, il Ă©met le souhait de garder le joueur. Le 8 aout, l’ASSE annonce officiellement la prolongation de Romain Hamouma jusqu’en juin 2021 avec une proposition de projet de reconversion dans le club. 4 jours plus tard, Romain Hamouma cĂ©lĂšbre sa prolongation en marquant le but de la victoire (0-1) face Ă  son ancien club de Caen. Comme un symbole. DĂ©but septembre, Hamouma se blesse de nouveau au mollet et est absent 3 semaines. Le 5 novembre 2017 est surement un des pires cauchemars de l’histoire d’Hamouma Ă  SaintĂ©, et globalement des supporters stĂ©phanois.

Nul besoin de rappeler le match et le rĂ©sultat. 10Ăšme minute, Romain Hamouma tire un corner et se fait une dĂ©chirure, ce corner se transforme en passe dĂ©civise pour les lyonnais qui marque directement. La suite on la connait. Et Hamouma est out 2 mois. Oscar Garcia quitte dĂ©jĂ  le navire. Alors que l’organigramme se reconstruit en 2 temps et que les rĂ©sultats ne sont pas lĂ , Hamouma est toujours Ă  l’infirmerie.

Il fait son retour face Ă  Nimes en Coupe de France le 7 janvier 2018, pour sa premiĂšre sous les ordres de Jean-Louis Gasset. Alors que Romain Hamouma retrouve du rythme et des sensations, son coach n’hĂ©site pas Ă  le complimenter publiquement : « Quand je suis arrivĂ©, Romain Hamouma, comme d'autres joueurs, Ă©tait traumatisĂ©. Il culpabilisait. Il s'est remis en question. Je ne suis pas surpris de son match contre l'OM, c'est le Hamouma que je connais, que je craignais quand je l'affrontais ».

Le 16 avril, les verts, en pleine remontada, affrontent l’ESTAC, Mathieu Debuchy, un des artisans de cette remontĂ©e inscrit un doublĂ© bienvenu, sur 2 passes dĂ©cisives de Romain Hamouma ! Le match suivant, Hamouma se transforme en buteur Ă  la Mosson pour permettre aux verts d’engranger 3 points de plus. Romain Hamouma a ainsi mis fin Ă  une disette de 1733 minutes sans marquer. Alors que les espoirs de qualification europĂ©enne se sont envolĂ©s, l’ASSE a Ă  cƓur de finir sur une bonne note la saison Ă  Geoffroy-Guichard face aux dogues de Christophe Galtier pour les retrouvailles.

Ce match restera dans les mĂ©moires : une manita 5-0 infligĂ©e dans un Chaudron en fusion. Hat-Trick (triplĂ©) pour Romain Hamouma. Comme une Ă©vidence face l’équipe qui lui rĂ©ussit le mieux avec Nice. Au progrĂšs :  "Ce fut un vĂ©ritable plaisir pour moi. Je suis capable de mettre de beaux buts. Ce triplĂ© reprĂ©sente plein de choses. Ça a Ă©tĂ© une saison difficile pour nous tous et principalement pour moi. Faire une deuxiĂšme partie de saison oĂč petit Ă  petit j’ai retrouvĂ© mon niveau de jeu est un vĂ©ritable plaisir. Le coach est en partie artisan de cela car il m’a fait confiance, m’a toujours laissĂ© le temps, m’a parlĂ©. »

Sur le plan statistique, Romain Hamouma termine la saison dans des standards moins élevés que les saisons précédentes sur tous les plans : 5 buts et 4 passes décisives. 32 matchs disputés sur 41 (78%). 24 titularisations.

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2018-2019 : Des blessures à répétition

Cette saison 2018-2019, l’ASSE la dĂ©bute par une victoire Ă  Guingamp. Romain Hamouma se blesse dĂšs le deuxiĂšme match de la saison
 au mollet face Ă  Strasbourg. Absence de 4 semaines minimum
 ça commence bien. Hamouma fait son retour dans l’équipe le 14 septembre pour se prendre une Ă©niĂšme fessĂ©e au parc des princes. Contrairement aux annĂ©es prĂ©cĂ©dentes, Hamouma n’excelle pas en ce dĂ©but de saison. L’ASSE, elle, lance enfin sa saison en enchainant 3 victoires de rang, portĂ© par un grand Wahbi Khazri. Hamouma se blesse au genou et manque de nouveaux des matchs.

Son dĂ©but de saison est tronquĂ©. Le 4 novembre, dans un chaudron en Ă©bullition les verts sont venus Ă  bout des Angevins dans un match Ă  rebondissements (4-3). Alors qu’il y avait 3-3 Ă  la 74Ăšme minute, Hamouma entre en jeu, et inscrit Ă  la 89Ăšme minute le but libĂ©rateur, pour l’ASSE et pour lui. Son 33Ăšme but en L1 sous le maillot vert, pour son 180Ăšme match de championnat avec Sainté : "Ça fait du bien parce que je ne suis pas Ă©pargnĂ© par les pĂ©pins physiques. Je m'accroche, Je travaille, j'ai un groupe qui me soutient, on essaie d'aider l'Ă©quipe quand on rentre."

Fin novembre 2018, Monsieur Patrick Revelli donne son avis sur le numĂ©ro 21 au micro de TL7 : « Moi j'adore Hamouma. Malheureusement il est souvent blessĂ© mais c'est un joueur qui devrait nous apporter beaucoup plus. On en a fait un joueur de couloir. Pour moi c'est attaquant de pointe, c'est lui qu'il faut mettre devant ». Quelques jours aprĂšs, Romain Hamouma se blesse de nouveau, Ă  l’épaule cette fois, face Ă  Nantes. A la trĂȘve, Hamouma dispose seulement du 15Ăšme temps de jeu de l’effectif.

RH21 fait son retour dans le groupe Ă  Guingamp. L’ASSE s’impose Ă  Marseille et doit enchainer 4 jours plus tard sur un derby. Hamouma, comme Ă  son habitude, marque, cette fois-ci d’une tĂȘte dĂ©croisĂ©e imparable aprĂšs un centre de Silva. Mais ce beau but n’empĂȘche pas l’ASSE de s’incliner.

Les verts alternent le bon et le moins bon, avec un calendrier compliquĂ©, et voient le podium s’est Ă©loigner. Le 16 mars 2019, les verts se dĂ©placent Ă  D’Ornano, et comme la saison prĂ©cĂ©dente, Hamouma se montre dĂ©cisif face Ă  son ancienne Ă©quipe. Et plutĂŽt 3 fois qu’une cette fois-ci : 1 but et 2 passes dĂ©cisives. Score final : 0/5.

En fin de saison, Hamouma est de nouveau chancelant au niveau du mollet.  Les verts sont en course pour l’Europa League. Hamouma fait son retour dans le groupe pour le dernier match Ă  domicile de la saison face Ă  Nice (une autre proie favorite). DoublĂ© de Robert Beric, But d’Hamouma, les deux amis qui vivent une vĂ©ritable bromance, assurent la qualification de l’ASSE pour les phases de poules d’Europa League.

Jean-Louis Gasset annonce dans la foulĂ©e son dĂ©part Ă  la retraite Ă  l’issue de la saison. Pour son dernier match Ă  Angers, les verts dĂ©crochent un match nul 1-1 avec un but de Nordin sur une passe d’Hamouma.

Sur le plan statistique, cette saison est plutÎt décevante pour Romain Hamouma, réguliÚrement blessé, moins titulaire et décisif. 29 matchs sur 41. 20 titularisations. 4 buts, 4 passes décisives.

 

2019-2020 : nouvel élan, nouveau coach, nouveau cycle, saison européenne

Prise en main de l’équipe par Ghislain Printant. Romain Hamouma dĂ©cide de reprendre ses bonnes habitudes, dĂ©laissĂ©es la saison derniĂšre. Il se montre donc dĂ©cisif dĂšs le premier match de la saison contre Dijon, aprĂšs une passe de Khazri. 1 mois plus tard, les verts reçoivent le TFC de Gradel. Hamouma est en Ă©tat de grĂące et inscrit un trĂšs beau doublĂ©, pour permettre Ă  SaintĂ© d’arracher le nul. Au point d’ĂȘtre fĂ©licitĂ© par le Sphinx dans le progrĂšs : « Des buts comme celui qu’il a inscrit avant la pause, on aimerait en voir plus souvent. Romain est un garçon sympa qui a un rĂŽle important dans cette Ă©quipe. J’adore le voir jouer. Avec lui, on peut s’attendre Ă  tout.  Il a une belle maĂźtrise sur tous les ballons qui lui sont destinĂ©s. »

Les verts sont sur une sĂ©rie de 6 matchs sans victoire, les critiques fusent Ă  l’égard de Printant. Romain Hamouma dĂ©fend publiquement son entraineur. L’équipe rĂ©agit enfin Ă  NĂźmes en s’imposant 0-1 grĂące Ă  Debuchy. Mais le destin de Coach Printant semble dĂ©jĂ  scellĂ©. Le match Ă  Wolsfburg sera le dernier. Ghislain Printant est mis Ă  pied, Claude Puel dĂ©barque. Contre Oleksandria, Hamouma, aux bons souvenirs des soirĂ©es europĂ©ennes, se montre dĂ©cisif sur le but de Gabriel Silva.

AprĂšs 3 semaines d’absence, Hamouma fait son retour contre Nice le 5 dĂ©cembre. L’ASSE s’impose 4/1, entre autres grĂące Ă  2 hommes : Denis Bouanga (2 buts, 1 passe dĂ©cisive) et Romain Hamouma (1 but, 1 passe dĂ©cisive). Sur sa lancĂ©e, Romain Hamouma marque de nouveau Ă  Reims. Le numĂ©ro 21 se blesse ensuite au mollet contre Wolsfburg et manque la fin de la phase aller et le dĂ©but de la phase retour (6 semaines).

De retour contre Monaco en Coupe de France, Hamouma en profite pour donner son ressenti sur toutes les blessures qui le minent et sur son repositionnement sur le terrain : « C’est vrai que j’ai eu des blessures. Malheureusement, je ne fais pas exprĂšs. Physiquement, c’est toujours compliquĂ© pour moi. J’ai des petits pĂ©pins. Et c’est toujours quand je suis bien que ça dĂ©gringole. Avant je jouais ailier droit. Mais avec l’ñge qui avance ça devient un peu difficile pour moi de jouer sur le cĂŽtĂ©, de faire les efforts dĂ©fensifs pour repartir Ă  l’attaque. Mon repositionnement dans l’axe, mĂȘme si je ne joue pas souvent, j’aime bien. J’aime bien pouvoir me dĂ©placer oĂč je veux, me mettre dans l’intervalle oĂč il n’y a personne, aller en profondeur. Cette libertĂ© est vraiment agrĂ©able." (Eurosport)

Mais l’euphorie de la qualification en ÂŒ de finale de la CDF redescend vite, Ă  Metz, oĂč SaintĂ© est douchĂ©e 3/1. Hamouma sauve l’honneur Ă  la toute fin de la rencontre. Son 42Ăšme but en Vert en L1. La chute est encore plus brutale lorsqu’Hamouma se blesse aux adducteurs contre Marseille et se voit pronostiquer une indisponibilitĂ© de 5 semaines. Le scĂ©nario se rĂ©pĂšte encore et encore. Au grĂ© des dĂ©faites, des tensions apparaissent dans le vestiaire et les statuts sont remis Ă  plat. AprĂšs une magnifique qualification face Ă  Rennes pour la finale de la Coupe de France et un match nul contre Bordeaux, La saison s’arrĂȘte prĂ©maturĂ©ment pour cause de pandĂ©mie. Alors que la saison de L1 semble dĂ©finitivement stoppĂ©e, les clubs commencent Ă  s’affairer pour le mercato. Et un intĂ©rĂȘt de Lorient pour Hamouma, sous contrat pour encore une saison avec l’ASSE, est dĂ©voilĂ©.

Sur le plan statistique : 6 buts, 3 passes D. 20 matchs joués sur 42. 15 titularisations.

 

2020-2021 : Une saison aboutie avec une arriÚre-plan la fin de son contrat

A l’intersaison, Puel veut opĂ©rer un grand mĂ©nage, et dans la continuitĂ© de la saison prĂ©cĂ©dente, il veut poursuivre sa remise Ă  plat des statuts, de nombreux joueurs considĂ©rĂ©s auparavant comme cadres, ne seront pas retenus en cas d’offres. La situation d’Hamouma est un peu ambĂŻgu. Une page est en train de se tourner Ă  l’ASSE avec le dĂ©part Ă  la retraite de LoĂŻc Perrin, Capi, l’enfant du club. StĂ©phane Ruffier Ă©tant mis Ă  l’écart, il ne reste plus que Romain Hamouma comme « tĂ©moin » et acteur des annĂ©es Galtier (avec Nordin) et du dernier titre de l’ASSE.

Fin aoĂ»t 2020, la nouvelle saison dĂ©bute pour l’ASSE par la recĂ©ption de Lorient. Victoire 2-0. DoublĂ© d’Hamouma. Comme une Ă©vidence. L’attaquant de 33 ans entre dans sa 9Ăšme saison en vert et est en fin de contrat en juin 2021. Claude Puel ne veut alors pas entendre parler d’une possibilitĂ© de prolongation, arguant entre autres des pĂ©pins physiques Ă  rĂ©pĂ©tition ces derniĂšres saisons. Droit de rĂ©ponse oblige, le lendemain chez RMC, par le principal intĂ©ressé : « J’ai entendu ce que le coach a dit. J’ai jouĂ© 270 matches avec les Verts soit 33 matches par saison
 Bien sĂ»r que j’ai eu des pĂ©pins, le fait de jouer sur le cĂŽtĂ©, pour un joueur de 33 ans, c’est moins Ă©vident. »

Sur la lancĂ©e de leurs 2 victoires en 2 matchs en Championnat, les verts vont Ă©crire un morceau d’histoire Ă  Marseille quelques jours plus tard : gagner au vĂ©lodrome. Une premiĂšre depuis 41 ans. Et Hamouma n’y est pas Ă©tranger puisqu’il inscrit le premier but dĂšs la 5Ăšme minute de jeu.

Mais la machine ne tarde pas Ă  s’enrayer. Les verts vont enchainer une sĂ©rie historique de 11 matchs (dont 7 dĂ©faites de suite) sans victoire pendant 3 mois. Hamouma tente de s’imposer et prendre le leadership aux cĂŽtĂ©s de Moulin et Debuchy. Les verts rĂ©ussissent Ă  stopper cette sĂ©rie noire Ă  Bordeaux. La premiĂšre partie de saison est mitigĂ©e pour Hamouma malgrĂ© un bon temps de jeu (le 7Ăšme de l’effectif). Le 6 janvier 2021, les verts reçoivent leur bĂȘte noire parisienne. DĂ©terminĂ©s et ambitieux, les verts rĂ©ussissent Ă  tenir le match nul grĂące Ă  un but d’Hamouma et un trĂšs bon Jessy Moulin.

Tout au long de la saison, les infos se contredisent sur le futur de Romain Hamouma. Lui qui voulait rapidement fixĂ© sur son avenir, c’est rapĂ©. La saison suit son court, l’ASSE alterne le bien et le moins bien. Le 7 fĂ©vrier, l’ASSE reçoit les grenats, en premiĂšre mi-temps, Romain Hamouma tire un coup-franc, dĂ©viĂ© par les 2 montants et poussĂ© au fond par John Boye. Le but ne lui sera donc pas accordĂ©. 52Ăšme minute, le numĂ©ro 21 se blesse au genou et sort en larmes du terrain. Il est de retour 2 mois plus tard face Ă  NĂŻmes pour un match crucial dans la course au maintien.

Le 18 avril, les verts se dĂ©placent au parc des princes pour retrouver le PSG qu’ils avaient rĂ©ussi Ă  accrocher Ă  l’aller. Solides et dangereux, les verts ont longtemps tenu tĂȘte au PSG. Le dernier quart d’heure a tout emballĂ©. Alors que le PSG menait 2-1, Hamouma Ă©galisĂ© sur une erreur du gardien parisien. MbappĂ© donne la victoire Ă  Paris Ă  la 95Ăšme. Hamouma, trĂšs en forme depuis son retour de blessure se montre de nouveau dĂ©cisif contre Montpellier en inscrivant un but sur un centre de Bouanga : son 60Ăšme but avec les verts, toutes compĂ©titions confondues.

La saison se conclue, SaintĂ© termine 11Ăšme. KMP est remerciĂ© par Claude Puel, tout comme Mathieu Debuchy. Sur le plan statistique, Romain Hamouma finit la saison avec 6 buts marquĂ©s et 1 passe dĂ©cisive en 29 matchs disputĂ©s sur 39 possibles, dont 19 titularisations. L’avenir de Romain Hamouma reste en suspend pendant toute la trĂȘve et le dĂ©but de la reprise. En plus de Nice et Lorient qui ont fait des offres, Brest et Troyes sont entrĂ©s dans la course. Un dĂ©part semble de plus en plus probable.

Jusqu’au 21 Juillet (symbolique encore une fois), lorsque le trĂšs fiable 90 football lĂąche une bombe : Romain Hamouma a prolongĂ© d’une saison dans son club de cƓur. C’est officialisĂ© dans la foulĂ©e : « Je suis trĂšs heureux. C’était une Ă©vidence de continuer Ă  l’ASSE. Dix ans, c’est Ă©norme. C’est mon club, je suis trĂšs bien ici. J’attends impatiemment les retrouvailles avec le Peuple Vert. Le Chaudron plein me manque. J’ai envie de faire descendre les tribunes, je ne pense qu’à ça. » (#UneProlongPourRomain). Romain Hamouma rĂ©-intĂšgre donc le groupe professionnel qui a dĂ©butĂ© sa prĂ©paration 3 semaines et demi plus tĂŽt.

2021-2022 : La saison de trop ? Ou une saison ratĂ©e Ă  l’image de l’équipe ?

Les verts dĂ©butent leur saison Ă  Geoffroy face aux Merlus. Le match suivant, Romain Hamouma dispute son 300Ăšme match en vert Ă  Bollaert, et sort Ă  la mi-temps par prĂ©caution aprĂšs avoir ressenti une gĂȘne. Mais rien de grave. AprĂšs 3 matchs nuls, les verts ont eu la mauvaise idĂ©e d’enchainer 5 dĂ©faites de suite de rang. Hamouma, Ă  l’image de son Ă©quipe, est totalement absent des dĂ©bats. Alors qu’on pense que le derby (1-1) plutĂŽt bon dans les intentions et dans le jeu donnent de l’espoir aux supporters, 1 semaine plus tard, Strasbourg nous met une valise (5-1).

Avant d’affronter Troyes pour la 15Ăšme journĂ©e de L1, un fait rare et donc notable est Ă  souligner : Romain Hamouma a pris part aux 14 premiers matchs de la saison sans exception. Peu de joueurs font pareille performance. Mais voilĂ , il fallait Ă©videmment que ça lĂąche Ă  un moment. Lors d’une sĂ©ance d’entrainement durant la semaine de prĂ©pration de la rĂ©ception du PSG, RH21 se blesse aux ischios-jambiers. La tuile. Plus d’Hamouma avant la 2Ăšme partie de saison, si tout va bien.

AprĂšs une nouvelle humiliation, dans le chaudron face Ă  Rennes, Claude Puel est mis Ă  pied. J. SablĂ© assure l’intĂ©rim puis Pascal Dupraz prend le relai. Alors qu’il est encore blessĂ©, Romain Hamouma s’exprime dans un long podcast avec Mohamed Bouhafsi. Il Ă©voque entre autres son rapport aux blessures : « Les blessures je les ai eues, je n’ai rien fait pour. Si je ne les avais pas eues, aurai-je fait une autre carriĂšre ? Certainement. Mais est-ce que j’étais capable de faire une autre carriĂšre ? Est-ce que ce n’était pas ma limite ? Peut-ĂȘtre que j’ai trop forcĂ© sur mon physique. Je pense que le trĂšs haut niveau, ce n’est pas facile. Peut-ĂȘtre que c’était ma barriĂšre, que c’était trop haut pour moi. Je suis un peu triste de ça car j’aurais aimĂ© voir ce que ça aurait donnĂ©. ».

Il aborde Ă©galement l’ambiance de SaintĂ© et ses supporters, incomparables : « Quand ça va bien, il est incroyable ce stade. Quand ça va mal, c’est dur. Ce public est incroyable, c’est ce qui fait qu’on aime Saint-Etienne. T’es transportĂ©.  Les gens vivent pour ce club, ils se privent pour ce club, ils font des concessions pour aller au stade parce qu’ils aiment ça. Ils ont envie de partager, de soutenir le club. Ce public incroyable, ça me touche parce que Saint-Etienne, c’est le travail. SaintĂ©, ce n’est pas une ville qui roule sur l’or. »

Romain Hamouma met du temps Ă  revenir, 2 mois d’absence au final. Il fait son retour dans le groupe pour la rĂ©ception de Montpellier alors que l’ASSE est lanterne rouge de L1. Le match dĂ©bute mal avec le MHSC qui mĂšne 2-0. Le stade est en fusion, dans une ambiance indescriptible. Pascal Dupraz dĂ©cide de faire rentrer Hamouma Ă  20 minutes de la fin. 9 minutes plus tard, Hamouma lancĂ© envoie la balle au fond des filets d’une sublime frappe pleine lucarne, venue d’ailleurs. RH21 sonne alors la rĂ©volte, et l’impensable se produit, les verts reviennent au score avec Nordin puis arrache une victoire inespĂ©rĂ©e dans les arrĂȘts de jeu grĂące Ă  Wahbi Khazri.

Hamouma a ainsi rejoint Johnny Rep Ă  la 16Ăšme place du classement des meilleurs buteurs stĂ©phanois avec 61 buts. Mais hors de question pour Hamouma de pavoiser en confĂ©rence de presse, prĂ©fĂ©rant se qualifier d’ « artisan, lĂ  pour bonifier le travail de ses collĂšgues ». Pour RH21, "C'est inimaginable de voir un tel club descendre. J'ai vraiment envie d'aider le club Ă  s'en sortir ».

Mais encore faut-il que son corps le laisse tranquille
 Le match suivant, les verts enchainent Ă  Clermont, et Hamouma se montre de nouveau dĂ©cisif sur coup franc pour trouver la tĂȘte de Kolo et inscrire le but de la victoire (1-2). Les verts semblent alors confiant quant Ă  l’issue de la saison pour le club. Tous les joueurs poussent dans le mĂȘme sens et sont derriĂšre Pascal Dupraz.

Alors que l’attaquant stĂ©phanois enchaine son 4Ăšme match de suite, au parc des princes, celui-ci ressent une douleur au mollet et se blesse au poignet. Retour illico Ă  l’infirmerie et Ă  la salle d’opĂ©ration. Pour 6 longues semaines et alors que l’ASSE joue sa survie en L1 et ne peut se reposer offensivement que sur Bouanga. Hamouma fait son retour dans le groupe pour le dĂ©placement Ă  Nice. L’ASSE qui se croyait assurĂ© d’ĂȘtre barragiste se retrouve rattrapĂ©e et mĂȘme dĂ©passĂ©e par Metz Ă  la diffĂ©rence de buts. La derniĂšre journĂ©e de L1 s’annonce cruciale, SaintĂ© se dĂ©place Ă  la Beaujoire tandis que Metz se rend Ă  Paris.

Alors que le match Ă©tait bien mal embarquĂ©, les verts Ă©tant menĂ© 0-1 Ă  la mi-temps et donc provisoirement relĂ©guĂ©, Pascal Dupraz dĂ©cide de faire rentrer en dĂ©but de seconde pĂ©riode Romain Hamouma pour essayer de renverser la vapeur pendant que Bernardoni fait tout son possible pour entretenir l’espoir. Et Ă  la 79Ăšme minute, l’exploit arrive sur une passe de Bouanga. Hamouma et les verts exultent. Metz ayant perdu Ă  Paris, les verts accrochent la place de barragiste.

Hamouma marque son 62Ăšme but en Vert, le 50Ăšme en L1 sous le maillot Ă©toilĂ©, succĂ©dant Ă  Platini. RH21 est complimentĂ© publiquement par l’ancien Capi et dĂ©sormais coordinateur sportif LoĂŻc Perrin : « C’est beau que ce soit Romain qui marque. L’histoire est belle. S’il y en a un qui aime le club, qui connaĂźt les valeurs de Saint-Étienne, c’est bien lui. Il a eu une saison compliquĂ©e, il avait envie d’apporter sa pierre Ă  l’édifice. Il l’a bien fait. ». SacrĂ© compliment. La suite, on la connait. L’ASSE est relĂ©guĂ©e en L2 Ă  l’issue d’une sĂ©ance de tirs aux buts et de scĂšnes de chaos.

Alors que l’ASSE doit se reconstruire et fait revenir Laurent Batlles. De nombreux joueurs sont en fin de contrat et quittent l’ASSE. La situation d’Hamouma est confuse, lui Ă©tant aussi en fin de contrat. Mais certaines informations et rumeurs font part de l’envie du club et de Laurent Batlles de le prolonger pour apporter de l’expĂ©rience au nouveau groupe en L2. Jusqu’à ce 20 Juin oĂč l’AJ Ajaccio, fraĂźchement promu en L1, officialise le recrutement pour une saison de Romain Hamouma. La stupĂ©faction envahi les supporters stĂ©phanois qui ne s’y attendaient pas. Romain Hamouma, qui disait il y a encore quelques semaines, qu’il ne pouvait pas s’imaginer laisser l’ASSE en L2
 quitte l’ASSE en L2. Nous ne connaissons pas les raisons.

Mais hors de question de laisser l’amertume et la tristesse prendre le dessus et nous faire oublier ces 10 belles et riches annĂ©es, faites de magnifiques matchs et dĂ©licieux exploits, de communions avec le public et de contestations, mais aussi de blessures (dont il est la premiĂšre victime) et souvent d’ovations Ă  Geoffroy-Guichard au moment de l’annonce de la composition.

Dans son entretien chez Mohamed Bouhafsi, Romain Hamouma dĂ©clarait au dĂ©but de l’annĂ©e : « J’aimerais que les supporters se souviennent de moi en disant que j’’étais un bon mec, que j’étais un bon footballeur – c’est important quand mĂȘme - et que j’ai toujours fait le maximum. VoilĂ , c’est tout ! ». Évidemment que nous nous souviendrons de toi. MĂȘme si ta sortie aurait pu ĂȘtre plus belle.

Photos : Asse.fr

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