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C’est officiel, Max-Alain Gradel s’est engagé pour 4 ans avec l’AFC Bournemouth. Tout est donc rentré dans l’ordre, et il est certain que cette crise sur les réseaux sociaux aurait pu être évitée si d’un côté le club avait su gérer cette situation et de l’autre si le joueur s’épanchait moins en public afin de mettre la pression sur ceux qui sont à présent ses ex-employeurs. Max-Alain Gradel a expliqué lors de sa conférence de presse toute sa satisfaction d’arriver chez les Cherries et de travailler avec Eddie How, le manager du club. Ah, n’oublions pas : Plus de 9 millions d’euros pour cette transaction… 7 millions de fixe et 2,5 millions de bonus…

Max-Alain Gradel, toujours assez remonté mais désireux de rendre un hommage aux supporters stéphanois a communiqué via Twitter afin d’expliquer la situation. C’est un joueur blessé et déterminé qui a souhaité faire partager son émotion et sa déception sur le réseau social : « J’ai eu la chance de jouer pour l’ASSE et j’ai passé des bons moments avec le coach Galtier, tout son staff et mes coéquipiers. J’ai toujours tout donné pour l’ASSE, chaque chose à une fin je quitte les Verts car c’était prévu. Merci aux vrais supporters de l’ASSE qui sont là et qui seront toujours là. Un joueur n’est pas plus grand qu’un club j’ai fait ma part… Mon choix n’est sûrement pas lié à l’argent sinon je serais en Russie ou au Qatar. Le club en a la preuve, c’est un choix personnel. Merci. »

Max-Alain Gradel a passé sa visite médicale mais n’a toujours pas signé son contrat avec Bournemouth, la faute à des exigences financières du côté de l’ASSE. Le joueur s’est exprimé sur cette situation et n’a pas semblé très satisfait du traitement infligé par le club : « On me bloque pour 10 millions d’euros et je sais que les deux clubs se sont mis d’accord pour une transaction de 9 millions d’euros bonus inclus, mais je ne maîtrise pas totalement tous les montants. » En définitive, tout se jouerait à un million d’euros… Ceci étant, il y a un an quand Max-Alain Gradel a signé sa prolongation de contrat, il semblerait que les dirigeants aient été moins exigeants concernant le prix de vente : « Ce n’est pas professionnel de me demander de l’argent. J’ai pris le risque de jouer en Ligue Europa. Et pour me remercier, il me demande de l’argent. Ce n’est pas normal. D’autant qu’en début d’année, j’ai prolongé mon contrat alors que je pouvais partir gratuitement. A ce moment-là, les dirigeants m’ont dit que je pourrais partir contre 3 ou 4 millions d’euros. Mon agent leur a alors affirmé que j’en vaudrai 5 et ils ont rigolé… »

« Voilà, c’est fini, On va pas s’dire au revoir comme sur le quai d’une gare »… Vous connaissez la suite si bien chantée par Jean-Louis Aubert et qui pourrait illustrer l’épilogue de l’aventure stéphanoise de Max-Alain Gradel. Car c’est bel et bien fini ! L’Equipe annonce dans son édition du jour que Mad Max est en route pour l’Angleterre où l’attend sa visite médicale et un contrat déjà calé depuis plusieurs semaines qui rapportera au joueur 2 millions d’euros par an… On est loin du million (primes comprises) perçu à St-Etienne… La surprise n’est pas tant le départ du petit ailier Ivoirien mais la somme finalement proposée par les anglais soucieux d’assurer l’arrivée de Max-Alain Gradel. En effet, les Verts ont-ils mis un coup de pression aux anglais en faisant jouer leur meilleur buteur de la saison passée ? Pas impossible. Quoiqu’il en soit, Bournemouth aura doublé sa première offre et devrait virer un montant de 10 millions sur les comptes de l’ASSE… Max-Alain Gradel devrait être présenté à la presse anglaise en début de semaine prochaine et s’engager pour 4 ans avec Bournemouth, un maillot qu’il avait déjà porté en 2007/08.

Le dossier Max-Alain Gradel devait être le feuilleton de l’année et il tient ses promesses : un désir de rester avec des ambitions puis une volonté de partir en Angleterre avant que le club ne pose ses conditions et qu’on aille droit au clash… Et pourtant, Mad Max a joué le jeu jeudi soir en participant au match d’Europa League avec l’ASSE ! Une fois le scénario épuisé, seul un revirement de situation aurait pu nous rapprocher des plus grands films hollywoodiens, mais en cette fin de journée, ce n’est pas à un bon film de suspense auquel nous assistons mais plutôt à une production digne des plus grands films de science fiction ! En effet, alors que personne n’y croyait et qu’on se dirigeait tout droit vers une offre agréable de 7 millions d’euros, Mohammed Bouhafsi nous révèle par un tweet presque indécent que Bournemouth proposerait 10 millions d’euros pour enrôler Max-Alain Gradel ! Si tel est le cas, beaucoup vont manger leur chapeau et faire leur mea culpa concernant les talents en négociation de l’ASSE ! Si Bournemouth débourse cette somme, c’est un réel jackpot pour les Verts qui vont pouvoir accélérer leur mercato et pourquoi pas passer maîtres dans une belote où ils partaient sans atouts… Rappelons toutefois que 20% de cette somme devrait rester sur le sol anglais du côté de Leeds United…

Alors que Max-Alain Gradel devrait jouer son dernier match en Vert ce soir en Roumanie avant d’être transféré vers Bournemouth, un pensionnaire de Championship (D2 anglaise) se frotte les mains : Leeds United !