L'ASSE, plutôt timide jusqu'à présent, semble enfin passer la vitesse supérieure dans ce mercato. Alors que Sissoko a signé il y a quelques jours, les dirigeants ont semble-t-il décidé d'être plus actifs durant ce mercato estival qui doit permettre aux Verts de construire une équipe prête à remonter en Ligue 1. Pourtant, aucune arrivée n'est programmée. Décidée à conserver ses meilleurs joueurs, l'une des pierres angulaires du maintien en ligue 2 est bloqué par l'ASSE malgré les sollicitations !
Après un prêt peu convaincant lors de la première partie de saison à Cardiff, le piston gauche a signé une seconde partie de saison très différente sous le maillot stéphanois. Arrivé le 14 janvier dernier, l'international français a inscrit six buts et délivré huit passes décisives. Des stats qui ont joué en sa faveur, lui ouvrant même les portes de l'Équipe de France Espoirs avec qui il a disputé l'Euro en Roumanie.
Le 1er juin, l'ASSE a décidé de lever son option d'achat (un peu plus de 2 millions d'euros) en même temps que celle de Mathieu Cafaro. Ainsi, le piston s'est engagé sous les couleurs stéphanoises jusqu'en 2026. Il évoquait d'ailleurs la suite de son aventure quelques jours avant de prolonger dans une interview accordée à Onze Mondial :" En montrant ce que je montre en L2, ça me donne envie de me jauger à l’échelon supérieur. Mais est-ce qu’il y a des clubs intéressés par mon profil ? On ne sait pas. C’est pour ça que je ne me prends pas la tête. "
Plusieurs écuries européennes sur le dossier !
Samedi 8 juillet, l'Équipe évoquait l'intérêt de Francfort. Le club allemand, qui a fini 7ème la saison dernière, serait même entré à l'époque en phase de négociations avec les différentes parties concernées par le dossier. Le 11 juillet, c'était au tour du journal allemand Bild d'évoquer à son tour l'intérêt de Francfort et d'apporter des précisions.Selon eux, le club de Bundesliga souhaite recruter Niels Nkounkou pour mettre sous pression les actuels titulaires Philipp Max (29 ans) et Christopher Lenz (28 ans).
Sous contrat jusqu'en 2026, il paraissait peu probable que les dirigeants stéphanois accepte de céder l'un de leurs atouts principaux à ce montant. Pour rappel, les Verts ont récemment levé l'option d'achat qui avoisinait les 2 millions d'euros.
Francfort passe à l'attaque !
Ce dimanche soir, Le Progrès annonce que l'ASSE a repoussé une première offre du club allemand pour le piston gauche stéphanois en milieu de semaine. D'après le quotidien régional, cette première offre refusée s'élevait à 6 millions d'euros, bonus compris. De son côté, le joueur se serait mis d'accord avec Francfort. Reste désormais à savoir si l'AS Saint-Étienne saura résister aux probables futurs assauts du club allemand ou d'autres écuries et jusqu'à où saura-t-elle résister !
⚽️ D’accord contractuellement avec Francfort, Niels Nkounkou veut rejoindre le club allemand. L’#ASSE a déjà repoussé une première offre du 7e de la dernière Bundesliga, qui va revenir à la charge. #mercato https://t.co/6MR1uBZGfj
— Romain Colange (@RomainColange) July 16, 2023
