Être gardien de but c'est accepté de s'exposer à la critique à titre individuel. Ce poste si particulier concentre souvent la critique, qu'elle soit positive ou négative. S'il n'est pas l'heure du bilan, Le Progrès a souhaité faire le point sur les performances de Paul Bernardoni depuis son arrivée...
Samedi dernier, à la 93ème minute de jeu, Paul Bernardoni a sorti une parade XXL qui valait tous les buts dans les arrêts de jeu du monde ! Ses coéquipiers ne s'y sont pas trompés lors du coup de sifflet final en partant lui sauter dans les bras. Si la tête de Christophe Hérelle était parfaitement croisée, Paul Bernardoni a également su adopter la posture et le geste parfait. "Je vois Julien Faussurier qui centre, raconte-t-il dans le Progrès. Je jette un coup d’œil à droite et je vois Hérelle qui est là, rejoue le gardien stéphanois. Le coach des gardiens insiste énormément, il nous dit que le salut passe par couper les trajectoires et qu’au moment où le joueur frappe il faut être arrêté. Je me suis dit que de toute façon il va là mettre quelque part, donc je me suis stabilisé. Et au moment où il arme, j’ai donné tout ce que j’avais."
L'ex-gardien international espoir a permis ce soir-là aux Verts de conserver leurs 2 pts de la victoire. Des points qui vaudront cher au moment de faire les comptes en fin de saison tant les Verts souffrent à les récolter.
Toujours plein d'humilité, Paul Bernardoni rajoute : "On joue au foot pour vivre des émotions comme ça !"
La parade de Bernardoni est-elle l'arbre qui cache la forêt ? Depuis son arrivée dans le Forez, il a rassuré et permis aux défenseurs de se sentir plus sereins. Son expérience joue pour lui si on le compare à Etienne Green qui aura droit, en temps voulu, à son heure de gloire.
Paul Bernardoni a disputé 28 rencontres cette saison entre Angers et St-Etienne, encaissant 44 buts et rendant 7 clean sheets. Il en a effectué trois pour les Verts face à Lille, Metz et Angers. Une première du côté de l'ASSE qui avait l'habitude d'encaisser beaucoup de buts et n'avait préservé sa cage inviolée que face à Troyes sous l'ère Puel.
Paul Bernardoni a su se montrer décisif lors de nombreux matches. S'il faut retenir ses bonnes prestations comme celles effectuées face à Brest, Clermont-Ferrand, à Angers ou encore à Lille, le portier stéphanois s'est parfois également montré fébrile comme à Paris par exemple ou face à Strasbourg. Face à MBappé, Paul Bernardoni a ouvert la brèche qui a entraîné une hémorragie de buts. Si le match à Paris s'apparentait à une rencontre bonus, ce but encaissé avant la mi-temps peut laisser des regrets...
A ce jour, le bilan de Bernardoni à St-Etienne reste positif et son recrutement une bonne opération. A 25 ans, le gardien angevin a même laissé des regrets du côté des supporters noir et blanc. Nul doute qu'il saura encore se montrer décisif d'ici la fin de saison, et notamment face à son ex-club des Girondins de Bordeaux dès ce mercredi...
